Por Juan Pablo Ossandón
Como uno de los proyectos más distintivos dentro de la comentada y fructífera escena de Windmill, Dry Cleaning ha sabido posicionarse dentro de una propuesta que abraza el post-punk por completo, pero con la voz hablada y poesía de una Florence Shaw que destaca al corazón de este. Sin optar por un sonido monolítico, la agrupación británica ha nutrido su propuesta con otros sonidos como el indie rock y arreglos de carácter más bien pastoral en su último disco, ‘Secret Love’, pieza que publicaron a comienzos de este año y que les trae de regreso a Chile después de 3 años en el Festival En Órbita.
En Expectador tuvimos la oportunidad de conversar su vocalista y también con su baterista Nick Buxton, explorando ideas que esconden este último larga duración, así como la propia sinergia de la banda en el proceso creativo.
Hola, ¿cómo están?
Florence: ¡Muy bien!
Nick: Muy bien, gracias. Sí, ¿y tú cómo estás?
Muy bien, gracias. Quería empezar preguntándoles sobre una idea que, creo que en enero, estaba platicando con Lewis y Tom sobre algo que me pareció realmente increíble. La idea era que, al crear ‘Secret Love’, el nivel de confianza y química que comparten actualmente les dio tanta libertad que, en el estudio, buscaban formas de impresionarse mutuamente. Entonces, ¿cómo influyó esa dinámica en el proceso creativo de ‘Secret Love’?
Nick: Ah, qué genial. Qué bueno que hayas podido hablar con ellos, y ahora nos tienes a nosotros (risas)
Florence: (risas)
Nick: Puedes comparar nuestras respuestas.
Florence: Full set! (risas)
Nick: ¿Quieres responder tú? ¿Tienes algo que decir al respecto?
Florence: Bueno, sí, en general, creo que eso es lo que impulsa gran parte de lo que hacemos. Porque, en cierto modo, estar en una banda es algo bastante aislado; al menos en la etapa de composición y grabación, todos escuchamos lo que hacen los demás todo el tiempo, pero no mucha gente fuera de esa burbuja lo escucha hasta mucho más tarde, ¿sabes? Así que es como si la banda fuera tu público durante todo el proceso creativo.
Y sí, creo, creo que es algo natural en cierto sentido, ya que somos buenos amigos, además de colaboradores. Y creo, creo que si creas cosas, sin importar qué sean, ya sea que seas pintor o lo que sea, piensa que tu amigo es como tu público más confiable en el sentido de que, si a él le gusta, entonces probablemente sea bastante bueno, ¿sabes?, en lugar de preocuparte por el mundo de los desconocidos, la gente que no conoces, y cómo les va a caer algo; lo más probable es que, si los otros tres reaccionan bien, probablemente sea bueno (risas)
Ya sabes, es algo bastante tranquilizador.
Nick: Es bueno según nuestros estándares.
Florence: Sí.
Nick: Y eso es lo que tenemos, ¿no? Sí.
Florence: Sí. Y, bueno, totalmente, como que, cuando estamos grabando, pasa lo mismo. O sea, a veces, puede que tomemos algún tipo de decisión de último momento sobre algo, yo puedo cambiar la letra o, o Tom puede usar un amplificador totalmente diferente o algo así, o una guitarra diferente o un sonido diferente, o Nick puede usar un teclado diferente y, y a veces esas decisiones de último momento son realmente buenas (risas)
Y a veces son un poco como: «¿Te has vuelto loco?», ya sabes (risas), porque es mucha presión y da, como, miedo. Así que siempre, siempre tomamos muy en serio la opinión de los demás. Si alguien dice: «No estoy seguro de eso», es como, es, es algo bastante importante.
Nick: Creo, creo que es… No podría estar más de acuerdo. Creo que es realmente, es lo más importante en cierto sentido, porque, piensa en cuando invitas a un productor a participar; el hecho de invitarlo a tu entorno es como si fueras a ampliar la banda con una persona más. También vas a confiar en esa persona.
Y eso es algo realmente importante. Y por eso la gente, ya sabes, especialmente nosotros, pasamos mucho tiempo debatiendo quién va a ser esa persona, porque es como un gran paso para ampliar, ya sabes, el grupo de personas en las que confías.
Creo que el intentar impresionar a la gente es bastante interesante porque es como que, creo que sí quiero impresionar, siempre quiero impresionar a los otros chicos de la banda, porque conozco sus gustos y sé qué los motiva.
Creo que probablemente hay algunas bandas que se basan en la premisa de que buscan impresionar a la gente en general. Y la verdad es que no, realmente no entiendo eso. No, de verdad que no, es una motivación extraña.
Creo que tratar de impresionar a la gente en general… está bien si la gente viene a vernos tocar o lo que sea, y se impresionan; si les impresiona el álbum, genial. Pero creo que tratar de impresionar a la gente como motivación en general, es como lo que hacen muchas personas, es algo bastante raro. Creo que tal vez lleva a una especie de, no sé, supongo que a una forma de hacer música un poco chovinista o a ese tipo de áreas raras, simplemente raras, ya sabes, áreas raras de la música que no creo que sean… no nos preocupan mucho (risas).
Florence: Áreas raras (risas)
Nick: Sí, definitivamente somos áreas raras (risas). Pero yo, ya sabes, pienso en algunos proyectos en los que, como que todo el proyecto musical se basa en algo así como impresionar a la gente.
Creo que probablemente haya ciertos géneros musicales; en gran parte del metal pasa eso —no lo estoy menospreciando, me encanta el metal—, pero definitivamente hay algunas bandas de metal en las que hay un aspecto técnico con el que la banda busca impresionar a la gente, y eso es como lo principal de la banda o lo que sea; es bastante interesante.
Sí, totalmente, totalmente. Pero como fan, como oyente de ese tipo de bandas, uno se da cuenta cuando están haciendo algo que se siente natural o no, ¿verdad? Porque hay algunos géneros que, para decirlo de manera agridulce, a veces puedes sentir que, sí, el guitarrista está tocando a toda velocidad, pero de alguna manera no lo siento.
Nick: Sí, sí (risas).
Florence: Sí (risas). Eso es muy cierto.
Hay muchas bandas así, muchísimas.
Nick: Siempre me ha parecido raro hacer solos al estilo “shred” en los discos, ya sabes, como… sí. Es muy autoindulgente, ¿no? Si puedes, si pudieras encontrar una forma de que sea compatible con los objetivos musicales de tu banda y no te sintieras raro al hacerlo, entonces genial.
Porque hay bandas que piensan: «Como somos una banda de metal, tenemos que incluir un solo de un minuto que parezca imposible de tocar». Ya sabes, no sé.
Florence: (Risas)
Nick: ¿Te acuerdas de esa parte en el documental de Metallica, «Some Kind of Monster»? ¿Lo has visto alguna vez?
Sí.
Nick: Sí, es decir, nos encanta. Es como una especie de piedra angular fundamental de nuestra banda, creo. Pero, bueno, nos encanta el documental, pero hay una parte en la que deciden que no van a tocar ningún solo. Y Kirk Hammett está como diciendo: «¿Qué carajos estoy haciendo aquí?», ¿sabes? (risas). Es que, ya sabes, creo que todos sentimos mucha simpatía por él en ese momento, ¿no?
Sí. Bueno, de esa decisión surgió un disco interesante para escuchar y analizar. Bueno, en esta misma conversación que tuve con Tom y Lewis, también surgió la idea de que durante sus shows, casi tienen que concentrarse aún más. De lo contrario, podrían perderse al ver lo geniales que son las actuaciones de sus compañeros de banda.
Florence: (Ríe) Sí, están hablando de nosotros.
Nick: (Ríe a carcajadas)
Florence: Están hablando de mí y de Nick (risas). Nos identificamos. Nos identificamos con eso.
Y me encanta esto porque habla del aspecto relacional de la música como algo dinámico, ¿verdad? Y esa idea surgió porque estuve en tu show aquí en Chile en 2023. Fue uno de los pocos shows de ese año en los que estuve en primera fila…
Florence: ¡Oh! ¿De verdad?
A mí no me gusta mucho estar en primera fila porque me gusta donde la gente intenta saltar y esas cosas. Me gusta esa energía física. No sé. Pero esa vez sentí que tenía que estar en primera fila y quedé realmente hipnotizado. De verdad, de verdad.
Florence: Qué bueno. Me alegra que no te hayas arrepentido.
Nick: Sí. Ah, eso está realmente genial. Sí.
Florence: No, es que ese concierto fue realmente increíble y memorable.
Nick: De verdad.
Florence: Quiero decir, ya estamos llegando a un punto en el que hemos dado tantos conciertos que te cuesta recordar muchos de ellos. Pero ese concierto (en Chile) no es para nada así. Me viene a la mente cada vez que alguien pregunta: «¿Cuál es uno de tus conciertos favoritos que has dado?».
Y, de hecho, diría que principalmente por la reacción del público. Fue tan… fue tan asombrosa y muy, como, emotiva. Y fue como… totalmente. Y era tan fácil sentirlo que no requería imaginación. Fue como: «¡Guau!».
Y sí, creo que eso significó mucho para todos nosotros. Fue simplemente un… fue un gran, fue un gran concierto.
Eso es algo que hasta el día de hoy recuerdo: la tensión constante que, como fan, como oyente de su música, sentí durante ese show, esa tensión. Y fue algo que muchos de mis amigos también sintieron, lo cual es muy bonito de ver hoy en día. Cambiando de tema, quería preguntarles: ¿qué me pueden decir sobre el contraste entre la portada del álbum, que hace referencia a esa escena clásica de ‘A Clockwork Orange’ —esa escena de tortura— y esta idea de amor secreto y complicidad?
Florence: Es interesante porque la obra de arte en sí es bastante tierna. Hay muchas pinceladas muy suaves, especialmente si la ves en el disco. Así que, en un tamaño grande, puedes ver todas las pinceladas y te das cuenta de lo suave que está pintada.
No es gestual ni enojada. Es bastante suave y pausada. Y, obviamente, eso contrasta con el hecho de que la imagen sea bastante inquietante.
Pero, por otro lado, hay otro contraste porque es una imagen de alguien que, en cierto modo, está prestando primeros auxilios. Así que es una especie de acto de cuidado. Hay muchos contrastes en ella
Y creo que eso le va muy bien al álbum. Son contrastes que ni siquiera encajan necesariamente de manera tan cómoda. Son casi como accidentes extraños
Y creo que eso resume mucho cómo es el álbum. Tanto en lo temático como en la tensión de la que hablas, que creo que es una parte importante de nuestro sonido, y que de alguna manera, sí, queda plasmada en la imagen, creo, en muchos sentidos. Eso es lo que realmente me gusta de ella
Nick: Sí, creo que eso es… suena un poco, tal vez sea un poco obvio, pero la gente habla de eso todo el tiempo. Es como un aspecto fundamental de nuestra banda. Es simplemente el contraste entre algo muy suave y algo muy abrasivo, ya sea, por ejemplo, el flow sobre la música.
Y eso pasa en el disco, pero también en vivo, creo, mucho en cuanto a la forma en que la gente se mueve y se ve. Creo que somos una banda de contrastes, y creo que eso es lo que a mucha gente le parece interesante de nosotros. Y no creo que nada de eso sea realmente algo, no es como si estuviera totalmente planeado ni nada por el estilo, de la misma manera que no creo que lo estemos planeando con respecto a cómo se percibe el arte de la portada.
Creo que simplemente nos atrae eso por las mismas razones: por cómo sonamos, por cómo somos. Y sí, es algo recurrente que la gente nota, estos contrastes. Obviamente es algo que, ya sabes, llama la atención de quienes nos miran de manera objetiva, algo que nosotros realmente no hacemos.
No podemos hacerlo cuando estamos en medio de todo eso.
Pero creo que es increíble que surja de manera tan natural, porque hacer las cosas artísticamente y como intérprete, como artista, en ese contraste, creo que realmente habla, una vez más, de esa complicidad que tienen entre ustedes, porque relacionarse y ser parte de un proyecto en el que, bueno, ustedes son amigos, son colaboradores, y tener ese tipo de relación y sentirse cómodos en medio de esta tensión, este tipo de, no sé, estas cosas, especialmente con lo loco que está el mundo, especialmente con lo invasivas que son las redes sociales, tener ese tipo de complicidad y dejar ese contraste entre la ternura de las relaciones y también la tensión, creo que es realmente, bueno, no sé, increíble.
Florence: Ay, muchísimas gracias.
Nick: Eso está genial, sí. Bueno, sí, supongo que es como una parte fundamental de la banda, ya sabes, y creo que la tensión es algo así como… no es necesariamente algo con lo que te identifiques, como las amistades fuertes o lo que sea; no es como, ya sabes, no está necesariamente en la nube de palabras inmediata, pero sí que es, ya sabes, como que forma parte de cualquier relación, en realidad, ¿no? Como que siempre hay cierta tensión ahí; la tensión que se manifiesta en la música y en las presentaciones no surge necesariamente de lo mismo.
Supongo que parte de ella tal vez sea intencional, pero otra parte también es, sí, supongo que involuntaria, pero claro, tenemos tensiones de trabajo, así son las cosas, y creo que muchas veces de ahí surgen cosas buenas, y creo que parte de confiar en los demás y entender tus amistades es tal vez entender que, ya sabes, la tensión es parte del paquete, y está bien, y aceptarla hasta cierto punto, hasta cierto grado; creo que no siempre puedes mantener felices a cuatro personas. Ese es un buen ejemplo de cómo, ya sabes, todos tienen agendas creativas diferentes, y si trabajas en grupo, en algún momento tienes que ceder, y tal vez insistas en otras áreas y cedas en otras, y bla, bla, bla.
Y con ese tipo de dinámica, bueno, con el tiempo aprendes a manejarla mejor, y creo que, sí, sí, al entender que en algún momento va a haber tensión, está bien, no siempre es fácil, pero, bueno, sí, cuando ves que sale algo positivo de eso, lo aceptas más, ya sabes. Aprendes a aceptarlo.
Pero esa es una forma de entenderlo realmente buena, porque al llegar a la edad adulta, y a medida que te vas haciendo mayor y todo eso, más te das cuenta de que las cosas no son binarias, que no son blanco o negro, y creo que esa es la parte más importante para mantener una relación estable a lo largo del tiempo, y bueno, esas relaciones son las más fuertes, y qué increíble es que ustedes lo tengan con la banda.
Nick: Sí, tenemos suerte, sí,
Florence: Bueno, se vuelve cada vez más valioso con el tiempo, porque, solo por el hecho de que hayas logrado que algo funcione, es como que cada año que lo mantienes funcionando, le agrega un poco de valor, así que ya sabes a qué me refiero, es como cualquier amistad a largo plazo, simplemente se va fortaleciendo, no sé, es como que, obviamente, a veces te alejas de la gente o lo que sea, pero cuando puedes ser flexible y realmente mantener algo vivo sin dejar de ser tú mismo, eso es lo mejor de la vida, ¿no?
Nick: Sí, qué bueno. Bueno, es… Creo que es algo muy raro; de verdad lo creo, sí, la amistad es una parte de eso, pero creo que también somos como un equipo; supongo que esa es otra analogía, y siempre es una buena forma de verlo, porque es mucho más fácil entender que son un grupo de personas que trabajan aprovechando las fortalezas y debilidades de cada uno, y así, ya sabes, no siempre estás compitiendo por lo mismo.
Es como que te das espacio unos a otros, y tú haces lo tuyo mucho mejor de lo que yo podría hacerlo, y bla, bla, y viceversa, y eso es realmente genial, ya sabes, es como cuando te hacen sentir un poco indispensable, y que todos tienen un papel, y que tienes espacio para desenvolverte dentro de ese papel, ya sabes, es como que es bastante genial, ya sabes.
Y luego tus amistades existen dentro de eso, y creo que eso probablemente sea parte de, ya sabes, como que, si vas a trabajar y ser amigos, sí, tienes que asegurarte de que sea recíproco, de que no se estén pisando los pies constantemente; hay muchas cosas que hay que tener en cuenta, y sí, con el tiempo te vas perfeccionando en eso, y como dices, no es algo binario, aprendes a ver las cosas como en un espectro, y eso realmente ayuda, sí.
