Por Nicolás Merino
Leisure es uno de los proyectos particularmente bullados de esa intersección entre nu-disco e indie pop tan prominente la última década. Lejos de agotar el sonido, Leisure ha sabido trabajar la parte creativa desde su pequeño rincón propio. Dotados de una identidad propia innegable, sus cinco álbumes vienen a confirmar el esfuerzo permanente por mantenerse frescos.
Expectador tuvo la oportunidad de conversar con Josh Fountain y Tom Young, guitarrista y bajista, respectivamente. Los músicos comentaron sobre las implicancias de hacer carrera musical desde Nueva Zelanda, sus próximas direcciones estilísticas, lo que distingue al público sudamericano, entre otros tópicos creativos.
Leisure se presentará en Chile el próximo viernes 15 de mayo en el Club Chocolate. Las entradas están disponibles en Puntoticket.
Ustedes son de Nueva Zelanda. Parece muy alejado del gran centro de la industria musical, que realmente está en Estados Unidos, en Europa, o incluso en lugares como Brasil, por ejemplo, pero no allá. Entonces, ¿qué desafíos implica hacer música desde allá? Hemos visto a otras bandas como King Gizzard and The Lizard Wizard lograrlo, pero ¿cómo ha sido para ustedes?
Josh Fountain: Definitivamente está muy lejos del resto del mundo, así que puedes sentirte bastante aislado, lo que tiene sus pros y sus contras, creo. Los desafíos son que es difícil encontrar gente frente a la cual tocar, porque solo viven como 50 personas en Nueva Zelanda, y también es difícil conseguir equipos e instrumentos musicales y ese tipo de cosas. Es muy caro pedir cosas desde afuera, entonces estás un poco más limitado en ese sentido. Y después, cuando quieres ir a tocar shows o lo que sea, ir al extranjero, es muy caro realmente hacer giras, porque tienes que volar 12 horas para llegar al país grande más cercano.
Entonces, definitivamente es como su propio pequeño ecosistema musical, lo que creo que puede ser positivo, porque quita un poco el foco. Como que te obliga a hacer música simplemente porque amas hacer música, no necesariamente porque piensas que vas a tener un éxito enorme, si eso tiene sentido. Lo haces porque amas hacerlo, no porque esperas volverte rico y famoso con eso, porque nadie se vuelve rico y famoso haciendo música en Nueva Zelanda.
No solo quería preguntarles respecto a cómo se posicionan geográficamente, sino también generacionalmente. No son personas viejas, pero ya llevan cerca de una década tocando, y siguen siendo una banda muy activa, ¿cómo se sienten al respecto?
Tom Young: Creo que es bueno. Estoy feliz de que esto haya pasado cuando yo no tenía 19 años, porque probablemente habría sido una década para estar cerca, para ser honesto. Incluso más de una década para estar cerca. Sí. Creo que es bueno, nos da una relación sana entre nosotros, porque somos mayores y hemos tenido relaciones y hemos aprendido a navegar todo tipo de situaciones, amistades y relaciones.
Entonces, creo que sí, solo el hecho de intentar mantener a seis tipos felices y realizados, creo que puede ser difícil cuando eres más joven, porque no tienes experiencia con ese tipo de relaciones. Así que estoy feliz de que haya pasado.
Josh Fountain: Sí, Leisure ha sido una cocción lenta, ha sido una construcción lenta durante diez años. Supongo que salimos bastante fuertes desde el principio con ‘Got It Bad’, pero después desde ahí fue una construcción más lenta. Ya vamos por cinco álbumes, así que hemos ido tomándolo con calma y eso ha funcionado a nuestro favor, porque estamos cómodos con quienes somos y con la música que hacemos, y sabemos más o menos lo que estamos haciendo, y sabemos que estamos haciendo algo bien, entonces podemos seguir haciendo lo que estamos haciendo.
Y no necesitamos pensarlo demasiado. Se siente como que todavía estamos ganando impulso y como que todavía estamos empezando, de alguna manera. Se siente como que nuestros mejores años definitivamente todavía están por delante. Mientras más cómodos y seguros nos sentimos haciendo todo esto, todavía se siente muy natural. Entonces nos ha tomado, sí, diez años, pero creo que hemos ido de menos a más.
Hay quienes se refieren a Leisure como un colectivo antes que una banda, ¿cuál es su posición sobre esto? ¿Cuál es la principal diferencia, además del número de personas?
Josh Fountain: Creo que la idea de colectivo nació del hecho de que lo estábamos haciendo todo. Todo el arte, las cosas de estrategia, la música y la mezcla, al menos cuando empezamos, lo estábamos haciendo todo nosotros mismos, así que era más un colectivo.
Realmente no pensábamos en nosotros mismos como una banda hasta un par de álbumes después. Éramos como un grupo de personas que se juntaban para hacer música, no realmente con la idea de empezar una banda y tocar en vivo. Era solo porque nos gustaba escribir canciones. Convertirnos en una banda real que tocaba shows fue más bien un desarrollo posterior.
Entonces realmente no pensábamos en nosotros mismos como una banda, pero creo que la palabra colectivo tenía sentido porque son seis tipos juntándose y haciendo lo que hacen, ya sea arte, música, melodías principales o lo que sea. Y que eso sea mayor que la suma de sus partes.
Están por lanzar una edición extendida de su último álbum, que incluye cuatro canciones nuevas, ¿por qué no entraron en el corte original de Welcome to the Mood?
Tom Young: Welcome to the Mood es un álbum bastante orgánico. Grabamos gran parte en vivo, con instrumentos reales, no hay loops ni nada. Entonces estas otras canciones nacieron más desde loops de batería y más basadas en sintetizadores. Realmente no encajaban con ese enfoque orgánico, supongo, que estábamos tratando de lograr con el álbum principal. Pero realmente nos encantaban. Entonces hacer la versión deluxe es simplemente una buena forma de incluirlas, porque todavía viven en ese mundo, así que es una buena forma de ponerle un cierre a esa era.
Y también es útil, porque te da un poco más de tiempo en términos de girar con el álbum. Puedes sacar el deluxe y eso te da un pequeño impulso para hacer algunos shows más con ese disco, en vez de volver inmediatamente a hacer el siguiente álbum.
¿Esta sensibilidad más basada en efectos es algo en lo que quieren profundizar en el futuro, o el camino a seguir es el de Welcome to the Mood?
Tom Young: Todavía no lo sabemos. Están ambas opciones. ¿Este es ahora el camino que seguimos, o fue solo ese álbum? Quizás fue solo ese álbum, y nos retraemos otra vez y lo volvemos a mirar. Quizás es más bailable, con líneas de bajo de sintetizador. Quizás dejo el bajo y saco el pequeño sintetizador.
Todavía estamos en esa etapa en la que estás al comienzo de escribir un álbum. Es un espacio bastante interesante en el que estar, porque todavía no sabes qué es. Solo estás haciendo canciones y tirandolas entre nosotros, sin un formato todavía.
Josh Fountain: Hablábamos de eso anoche, porque escribimos una canción anoche, y estábamos hablando de qué sería. Welcome to the Mood era más la banda en vivo. Este es el sonido de la banda tocando junta en una sala, y después podemos hacer overdubs y agregar cosas extra. Pero eso era más como: este es el sonido de la banda.
Entonces quizás el próximo proyecto parte desde “¿cómo sonaría eso?” Y para nosotros, si hiciéramos algún tipo de enfoque diferente, se sentiría enormemente distinto para nosotros, pero probablemente para todos los demás seguiría sonando normal. Es como: “Ah, sí, eso suena a Leisure”.
Ese es el desafío que tenemos en este momento: ¿Qué vamos a hacer para este próximo álbum que le dé su propia identidad y que lo haga sentirse diferente a Welcome to the Mood? Como dijiste, ¿seguimos más profundamente por el camino de Welcome to the Mood y realmente despojamos las cosas aún más, y nos enfocamos solo en las canciones y el groove, y realmente destilamos eso hasta su forma más pura? Todas estas son conversaciones que estamos teniendo ahora mismo detrás de escena.
Sobre su próxima gira, ¿qué esperan, no solo de tocar en Chile, sino también en el resto de fechas Sudamérica? Lo digo porque pasarán por plazas muy importantes. De hecho, el local donde se presentarán en Buenos Aires es un emblema de la cultura de la música independiente, ¿qué esperan de la gira?
Tom Young: Bueno, creo que lo que nos ha encantado de tocar en esa parte del mundo en el pasado es simplemente la pasión que la gente trae. Es muy diferente a cualquier otro lugar. En Estados Unidos, Reino Unido, Nueva Zelanda o Australia, a veces la gente siempre lo está disfrutando, pero es difícil saber qué está pasando. Mientras que he sentido que cuando hemos tocado (no hemos estado antes en Chile ni en Argentina), pero hemos estado en México y…
Josh Fountain: Colombia.
Tom Young: Sí, y Colombia. Pero la pasión que la gente trae, realmente se meten en eso y están muy involucrados en la música, lo que fue increíble de ver la última vez. Así que espero más de eso. No puedo esperar para tocar estos shows porque recibes tanta energía de vuelta del público. Eso es lo que realmente estoy esperando.
¿Tienen alguna relación especial con la música de Sudamérica? ¿Algún artista en particular?
Josh Fountain: Yo, particularmente, no. Soy pésimo con la música, con mantenerme al día con cualquier tipo de música. Siento que al hacer música todo el día, después no quiero escuchar música. O no quiero escuchar música en ciertos momentos. Y he sentido que mientras más viejo me pongo, vuelvo y escucho lo que escuchaba cuando tenía 18 o 19 años. Vuelvo y escucho los viejos favoritos. Así que soy realmente malo manteniéndome al día con la música nueva. Tú eres más como… tienes el dedo en el pulso, Tom.
Tom Young: Quiero decir, hay muchísima música psicodélica antigua muy buena, supongo, de Sudamérica, como de los años 70. Una mezcla de garage rock. Pasé por una etapa de revisar compilaciones antiguas. ¿Recuerdas las compilaciones de garage psicodélico? Hay cosas tailandesas y también africanas. Pero siempre había algo muy cool en la música psicodélica sudamericana. Sudamérica aborda el ritmo de una forma completamente diferente a la música occidental.
Obviamente, en la música occidental todo está en cuatro. Y después, ya sabes, los acentos en el dos y el cuatro. El pulso de la música es completamente distinto. Lo que es realmente emocionante.
