Escrito por Felipe León
Tras instalarse a comienzos de los 70’s en Brooklyn, un grupo de músicos haitianos continuó el desarrollo de un proyecto musical nacido en el distrito de Puerto Príncipe, Haití. Conocidos en ese tiempo como Tabou Combo de Pétion-Ville, sus miembros emprendieron una travesía con alcances internacionales que popularizó el sonido del compas, en gran medida por lo hecho en discos como ‘Respect…‘ (1973).
Para hablar de este estilo tradicional de la isla caribeña hay que remontarse a los 50’s, cuando el saxofonista y director Nemours Jean-Baptiste dio un vuelco al tradicional méringue. Baile nacional haitiano asociado a los salones, de estilo melódico, guitarras, laud y pianos. Por ende, su paso a la modernidad a través del compas se gestó con una clara intención de llevar sus raíces hacia lo novedoso y popular.
Casi dos décadas después de tales avances, agrupaciones como Tabou Combo marcaban la diferencia al seguir con esta lectura fluida y rítmica. Desde una percusión constante se sostiene el pulso del disco, sin hacer notar demasiado sus variaciones (las hay), como una forma de mantener viva la base para que otras características salgan a la luz, como las estructuras sincopadas y recreativas dinámicas instrumentales.
Bajo el animado carisma de las voces como de la orquesta, ‘Respect…‘ define lo hecho con anterioridad y el éxito que vendría después. La germinación de un frenesí tropical de coros comunitarios y agilidad percutiva retratado en temas como «Ale Lave«, «Ti Gran Moun«, «Plus Pres de Toi«, «Bebe Paramount» o el corte titular.
Son 8 paradas las que Tabou Combo concreta en esta obra, no la más popular pero sí clave en una discografía que siguió por varios años más. Un idóneo resumen para conocer más sobre el konpa.
