Por Juan Pablo Ossandón
No cabe duda que Courtney Barnett es una de las artistas más necesarias del indie rock, especialmente cuando irrumpió en la década pasada en 2015 con su álbum ‘Sometimes I Sit and Think, and Sometimes I Just Sit’, una obra que desarrolla muy bien los principios del género, y que fue un recordatorio notable de ello en una época donde el concepto estaba tan manoseado.
A más de una década de dicho hito musical, la música australiana publicó recientemente ‘Creature of Habit’, su nuevo álbum de estudio que maniobra con sobriedad en el indie rock, en un trabajo que pone a disposición el concepto de cambio y la aceptación del dolor que viene de la mano, así como poner en discusión la comodidad de la zona de comfort.
En Expectador conversamos con Courtney Barnett sobre el contextó que rodeó la creación de este disco, así como los distintos tópicos que fundamentan las canciones de esta nueva obra, una que le permite la bondad de la expresión a esta australiana consciente de lo difícil que está el presente.
Tu nuevo disco sale a la luz, bueno, cinco años después de tu último álbum. Y han pasado muchas cosas desde entonces, ¿verdad? Como la pandemia, el cierre de Middle Records, tu traslado a Los Ángeles… un montón de cosas. Dicho esto, ¿cómo fue el proceso creativo de este disco y en qué medida influyeron todos esos acontecimientos en la composición?
Sí, sí. Siento que han pasado muchas cosas desde el último disco. Bueno, sí, supongo que el último disco se hizo más o menos durante la pandemia y luego hicimos una gira con él.
Así que fue un poco extraño hacer una gira en esa especie de «media pandemia», al final de la pandemia. Y luego saqué un álbum instrumental llamado End of the Day e hice algunos conciertos en torno a él, una pequeña gira. Y luego empecé a trabajar en este disco a principios de 2023.
Y sí, supongo que me tomé mi tiempo para componer y experimentar un poco. Y luego, sí, el proceso de grabación se alargó bastante. Fui haciendo partes sueltas a lo largo de un año, pero no todo de una sola vez. Así que, sí, eso me llevó algo más de tiempo.
Y sobre el título, ¿qué significa eso de «Creature of Habit»?
Sí, bueno, con «Creature of Habit» estaba reflexionando sobre mi tendencia a caer en esos hábitos, patrones o rutinas, ya sabes, a recurrir a esas rutinas seguras que conozco y en las que confío. Y, sí, supongo que simplemente estaba explorando las diferentes interpretaciones de esa frase y analizando cosas de nuestra vida, ya sabes, cosas de mi vida que no me sirven ni me ayudan, como fijarme en los malos hábitos, cambiarlos y crear nuevos hábitos positivos. Pero, sí, fue una especie de estudio general, una reflexión sobre eso.
Sí, bueno, creo que este álbum refleja muy bien la sensación abrumadora que se vive hoy en día, ¿no? Con todo lo que está pasando en el mundo, la vida cotidiana se vuelve cada vez más difícil. Y entonces, ¿cómo… bueno, creo que ya me lo has contado un poco, pero cómo procesas todo lo que está pasando?
Sí, sí, creo que el mundo puede resultar abrumador a veces, y la mayor parte del tiempo. Y, bueno, sí, tengo mucha suerte con (vivir de) la música y con componer canciones. Me resulta muy útil para procesar muchos de esos pensamientos o frustraciones y muchas de, ya sabes, mis relaciones personales.
Puedo, sí, puedo escribir para procesar las cosas que están pasando en mi vida. Y luego creo que el hecho de salir de gira y tocar música es también algo tan bonito de lo que todos podemos formar parte, ya sabes. Creo que ir a conciertos y estar, ya sabes, ir a una actuación y estar completamente presente y conectada con lo que está pasando en el escenario como miembro del público, lo encuentro realmente reconfortante.
Y luego, sí, estar en el escenario, eso también es algo increíble de lo que formar parte. El simple hecho de formar parte de esa sensación en una sala llena de gente que está, por así decirlo, en la misma onda, es realmente poderoso.
Sí, necesitamos comunidad.
Sí, sí.
¿Dirías que este álbum trata sobre la aceptación del cambio, sobre abrazar el caos, o sobre ambas cosas, o quizá sobre algo más? ¿Qué dirías?
Sí, trata en gran medida de afrontar el cambio y de aceptarlo. Sí, en cierto modo, se trata de acceder al dolor que a veces acompaña al cambio. Pero, ya sabes, siempre quiero que mi música y mis álbumes sean lo que la gente quiera que sean, ya sabes, lo que la gente encuentre en ellos.
Si encuentran algo que es importante para ellos, entonces de eso se trata todo. Sí, pero creo que «cambio» es sin duda una palabra que sale un par de veces.
Mientras escuchaba el disco, encontré un par de canciones que me llegaron al alma, sobre todo la última, Another Beautiful Day, porque no rechaza, no sé, la incertidumbre del mundo actual o de nuestras propias vidas, pero sigue siendo una canción esperanzadora, no solo porque termina con una nota muy alegre y cálida, tanto musical como líricamente, sino porque, en cierto modo, nos invita a disfrutar del presente, por sencillo que sea, como, no sé, simplemente disfrutar del sol, no sé.
Sí, sí, esa es una forma muy bonita de verlo. Sí, creo que esa canción para mí es como, sí, como estar completamente hipnotizada por, ya sabes, por el mundo, por el mundo natural que me rodea, y luego sentirme horrorizada por el mundo social o las noticias, como al leer las noticias, y luego, pero luego volver a lo afortunada que me siento, a lo agradecida que me siento y a lo bonito que es el mundo en realidad. Así que es una especie de… es un poco como un acto de equilibrio, esa canción.
Sí, y veo algo parecido en «Site Unseen»; creo que hay una curiosidad muy tierna por saber qué pasaría si nos quedáramos, como dices, un poco más al sol, justo donde estamos ahora. ¿Cómo ha sido conectar emocionalmente con este aspecto, con un poco más de, no sé, esperanza quizá, incluso en medio de la incertidumbre?
Sí, creo que, sí, gran parte de este álbum, bueno, “Site Unseen”, por ejemplo, trata en cierto modo de dar un salto de fe, de hacer algo que te da un poco de miedo, pero sabes en tu corazón que quieres intentarlo, aunque vaya a ser difícil o vaya a dar miedo. Supongo que eso forma parte del mensaje de esa canción. Y eso, ya sabes, volviendo al título del álbum, es parte de eso, como romper con tus hábitos de estar a salvo o cómodo y hacer esto, como dar un paso hacia otra cosa.
Sí, eso es muy conmovedor. Es muy conmovedor. Y por otro lado, bueno, en el documental Anonymous Club, dices en un audio que te sentías un poco decepcionado contigo mismo por tu álbum, Tell Me How You Really Feel, ya que tenías miedo de hablar de cosas muy reales o pesadas, lo que quizá te impidió tener una conversación profunda sobre estos temas. ¿Sigues sintiéndote igual?
No, no lo creo. Creo que simplemente hice lo mejor que pude en ese momento, ya sabes. Probablemente estaba siendo un poco dura conmigo misma en el documental.
Pero creo que, sí, creo que, ya sabes, no tiene sentido para mí quedarme anclada en el pasado. Creo que lo único que puedo hacer es aprender y, sí, aprender a hacer las cosas de otra manera o, ya sabes, aprender de la experiencia.
Sí. Bueno, cambiando de tema, como sabrás, soy de Chile, y han pasado como siete años desde tu último concierto aquí. Yo estuve allí. Fue un concierto realmente increíble.
Oh, qué bien.
Y quería preguntarte: ¿te volveremos a ver aquí con este nuevo álbum?
Me encantó (tocar en Chile). Me encantó, y tengo muchas ganas de volver. Espero que podamos volver con este álbum.
