Escrito por Ignacia Pezoa
Dirigida por Michael Showalter, Verity. La sombra de un engaño es la adaptación cinematográfica del libro homónimo de la famosísima escritora Colleen Hoover. Se trata de una mezcla entre thriller psicológico y romance que busca que la audiencia se cuestione qué es real y qué es ficción.
Esta historia sigue a Lowen (Dakota Johnson), una joven escritora con poco prestigio y muchas deudas, quien es contratada por Jeremy Crawford (Josh Hartnett) para terminar de escribir las novelas pendientes de su esposa, Verity Crawford (Anne Hathaway), una máquina de bestsellers que quedó en estado vegetativo tras un accidente automovilístico. Sin embargo, para “hacer bien su trabajo” debe irse un tiempo a vivir con esta familia.
Lowen acepta el encargo y se instala en la mansión de los Crawford que, a pesar de ser una construcción enorme en medio del bosque, de inmediato genera un ambiente claustrofóbico, no solo por su estética, sino también porque es el lugar en el que falleció la hija del matrimonio en un accidente de extrañas circunstancias. En la oficina de Verity, Lowen encuentra un manuscrito autobiográfico en el que la autora relata una relación complicada con la maternidad, una obsesión enfermiza con su esposo e, incluso, impulsos perturbadores de dañar a otros.
La cinta tiene dos puntos centrales que se intensifican rápidamente: las sospechas sobre la veracidad del texto de Verity – gran juego de palabras – y el romance prohibido que nace entre Jeremy y Lowen. A partir de estas dos premisas, la película se sostiene sobre una estructura de constantes plot twists y sobresaltos que pareciera que privilegian la reacción emocional del espectador antes que la coherencia en su misma trama. El morbo está por encima de la narración.
Verity no es solo una película, sino que es parte y resultado del fenómeno de BookTok – el contenido especializado en libros dentro de TikTok – que cambió la literatura en los últimos años. Colleen Hoover es, en definitiva, uno de los ejemplos más claros de cómo las redes sociales intervinieron en la velocidad de producción de libros y el éxito comercial que estos adquieren.
Su debut fue en 2012 con Slammed, una novela romántica juvenil publicada de manera independiente, que fue un éxito gracias a las recomendaciones de la comunidad de lectores en la internet. En 2022 Hoover ocupó seis de los diez puestos de la lista de libros de ficción más vendidos del New York Times, entre los que estaban sus obras Romper el círculo (2016), Volver a empezar (2022) y, por supuesto, Verity. La sombra de un engaño (2018).
A la fecha tiene más de 20 novelas publicadas. En un cálculo rápido esto serían dos al año, lo cual no es un problema por sí mismo, pero sí es un punto para abrir el debate sobre si las editoriales están respondiendo a una lógica de marketing digital o si realmente tienen una propuesta. En el caso de Verity, el plot twist final de la novela – y de la película – se convirtió en una increíble estrategia para “irse viral”: los fanáticos y creadores de contenido se dividieron entre #TeamLowen y #TeamVerity.
En ese sentido, se siente necesario tomar en cuenta el contexto en el que aparece Verity en la pantalla grande para entender por qué este thriller se enfoca más en dividir a su audiencia, y tenerla en un estado de escepticismo constante, en vez de tomar decisiones que tengan sentido para la trama. Quizás el dilema actual no es “juzgar un libro por su portada”, sino algo más parecido a “juzgar un libro por su éxito en BookTok”. Y la misma analogía con su adaptación cinematográfica.
