Por Franco Ascui
The Hu es una banda proveniente de Mongolia pionera del «hunnu rock«, una variante del metal mezclada con influencias de la música local y de las tradiciones mongolas. Ad portas de celebrar 10 años de trayectoria, el cuarteto de Ulaanbaatar se está preparando para irse de gira con Iron Maiden, recorriendo varios países europeos promocionando su tercera larga duración: ‘HUN‘.
‘HUN‘ —que se traduce como “humano” en su idioma natal— tiene un significado especial para la banda. Originalmente titulado Between the Heaven and Earth, el álbum buscaba ser entendido como algo natural y verdadero, similar a la vida humana en la Tierra, razón por la cual eligieron HUN como el título que mejor lo representaba. Para desentrañar las capas de este ambicioso proyecto, conversamos con Jaya, vocalista y multinstrumentista de la agrupación.
Has descrito el nuevo álbum de The Hu como una obra que captura toda la gama de la experiencia humana entre el cielo y la tierra. ¿Cómo reflejan esos altibajos emocionales los arreglos instrumentales específicos en este disco?
Buscábamos crear canciones con un tono muy profundo, ya que eso le añade atractivo y volumen a la música. Gran parte del tiempo, utilizamos el bajo clásico para expresar aquello que está «bajo la tierra» o la energía negativa. Pero cuando intentábamos capturar la sensación de energía positiva, o cantar sobre algo inspirador (como sobre un padre, por ejemplo), cambiábamos el estilo vocal para alcanzar notas muy altas, utilizando además solos de morin khuur para esas partes específicas.
Básicamente, llevamos nuestros instrumentos a su máxima capacidad en este álbum.
Instrumentos como la flauta tsuur y el tumur khuur se tocaban históricamente en ambientes nómadas íntimos. ¿Qué significa para ti, a nivel personal, llevar estas delicadas herramientas culturales a los escenarios de festivales masivos en todo el mundo?
Es muy cierto, el tumur khuur y la flauta tsuur son instrumentos sumamente tradicionales que usualmente se tocan en espacios muy íntimos. Sin embargo, en el escenario consideramos que los estamos interpretando para la mayor cantidad de gente posible. Como músico, me pregunto qué tan lejos va a viajar esta melodía; es algo que debe pensarse con anticipación.
Ya sea en un festival o en conciertos masivos, tratamos de que el arpa de boca y los instrumentos de viento sean vistos como una parte esencial de la canción. La verdad es que si sacas el arpa de boca o el instrumento de viento de la ecuación, la canción no va a «saber» ni a sonar igual. Aunque parezca que solo tocamos estos instrumentos en un par de solos, su presencia es absolutamente necesaria. Amo nuestros instrumentos de viento porque llevan la esencia de nuestro género sobre sus hombros; son una parte crucial de nuestro viaje musical.
Cuando veo a nuestros fans en el escenario diciendo todas estas frases que son complejas incluso para un hablante nativo, me quedo sorprendido, atónito y muy emocionado.
The Hu habla a menudo sobre despertar el guerrero interior en los oyentes. ¿Qué luchas contemporáneas o dificultades personales esperas que este álbum ayude a superar a la gente?
Queríamos ser muy claros con las temáticas. Tenemos canciones sobre tener dos caras, sobre las sombras y sobre la codicia. Queríamos abordar estos temas y exponerlos de una manera muy crítica. La falta de carácter en algunas personas, o la simple existencia de estos arquetipos, es algo sobre lo que queríamos reflexionar para que el público comprenda su naturaleza.
Decidimos que era importante pensar en los comportamientos negativos que vemos en este mundo y en qué podemos hacer al respecto. También hay canciones que inspiran, por supuesto, con cánticos de guerra y de jinetes, pero en general queríamos que las personas lograran darse cuenta de su entorno y hacer una introspección a través de estas canciones.
Quería saber qué piensas cuando escuchas tus canciones de vuelta al tocarlas en vivo, viendo a tanta gente intentar cantar en mongol. Especialmente considerando que, durante tu juventud al escuchar heavy metal, también querías cantar esas canciones e intentabas hacerlo en inglés. ¿Cómo vives esa comparación?
Me gusta esta pregunta porque el mongol es, definitivamente, un idioma muy difícil. Cuando veo a nuestros fans en el escenario diciendo todas estas frases que son complejas incluso para un hablante nativo, me quedo sorprendido, atónito y muy emocionado. Literalmente me dejan con la boca abierta. Cuando cantan así, nos sentimos profundamente inspirados; se siente increíble estar cantando juntos desde el escenario, me hace sentir que me respaldan.
A mí me pasaba lo mismo con el inglés: no sabía las palabras ni lo que significaban, o si las estaba pronunciando bien. Simplemente inventaba las palabras en mi cabeza y las cantaba. Nos pasa a todos. Pero tener a todos nuestros fans coreando estas frases tan difíciles en vivo conmigo es un sentimiento asombroso como artista. Realmente aprecio el esfuerzo que hacen para aprenderse todas las letras.
Mi última pregunta, muy rápidamente. Ahora que The Hu celebra una década juntos y sigue conquistando importantes escenarios mundiales, ¿cuál es ese objetivo musical personal o colaboración que aún esperas lograr?
En este momento, después de diez años, sentimos que ya no estamos buscando a un artista en específico para colaborar. Buscamos más bien qué podría ser interesante. Nos preguntamos: «¿Qué canción podría resultar divertida y agradable de escuchar?». En eso nos estamos enfocando. A veces bromeamos diciendo: «¿Qué pasaría si hiciéramos una versión de Wolf Totem con Eminem? ¿Cómo sonaría eso?». Pensamos en formas interesantes de darle un poco de sabor a nuestra música.
Pero cuando empezamos, especialmente la primera vez que fuimos a Europa, la gente nos preguntaba quién era nuestro artista soñado, y siempre solíamos decir Metallica, Serj Tankian y muchos otros grandes del universo del rock.
