Por Juan Pablo Ossandón
Gilla Band debe ser, con facilidad, una de las bandas más creativas que haya engendrado Irlanda en el presente siglo, algo que Dara Kiely (voz), Alan Duggan (guitarra), Daniel Fox (bajo) y Adam Faulkner (batería) han hecho tras desafiar los propios límites de los géneros musicales con los que se han vinculado y vinculan al día de hoy. Especialmente tras adoptar la filosofía propia de la movida no wave, construyendo grandes obras donde el noise rock, el post-punk, el rock experimental e incluso la electrónica se fusionan en una amalgama homogénea de sonidos. Claro, después de haber sido despedazados por completo en su génesis.
Los irlandeses regresaron hace poco a las pistas con nueva música después de 4 años. Y es que, tras el lanzamiento previo de su single «Giraffe», Kiely y compañía finalmente hacen anuncio de su esperado cuarto álbum de estudio, ‘Pugnello‘, trabajo que llega a cuatro años del excelente ‘Most Normal‘ (2022). Adelantaron otro single también, «Placeholder».
En Expectador tuvimos la oportunidad de platicar con Dara, Alan y Daniel acerca del proceso creativo que concibió a ‘Pugnello’, yendo al detalle de la carrera del grupo.
Hola, chicos, ¿cómo están?
Todos: ¡Hola! Encantados de conocerte.
Felicidades por su nueva canción «Giraffe», es un tema fantástico. Dara, quería preguntarte sobre «Giraffe», ¿dirías que esta canción trata sobre esa especie de dualidad caótica que habita en tu mente o es algo más complejo que eso?
Dara: No, creo que existe en ese mundo. Es una mente dispersa con la que lidio todos los días. Pero sí, no creo que sea más complejo que eso, para ser honesto, aunque probablemente ya sea muy complicado tal como es (risas).
Es algo un poco extraño tener ese tipo de amor incondicional en tu vida y no sentir que te lo mereces
De esta canción me gusta especialmente cómo, en la segunda parte —la más esperanzadora en cuanto a la letra y menos angustiante—, el ritmo sigue y sigue como en un sentido puro de liberación, como diciendo: «tal vez sí recibo amor y tal vez sí siento que lo merezco», especialmente con esa letra en la que te refieres a lo que hacen las mamás irlandesas con una chaqueta.
Dara: Sí, es algo un poco extraño tener ese tipo de amor incondicional en tu vida y no sentir que te lo mereces, y ver cómo se manifiestan esas acciones. Así que sí, si es que eso tiene sentido.
En la canción, hay una letra en la que dices que Paul McCartney ahora es cool. ¿Hubo alguna vez en la que escuchar a McCartney no fuese cool? Y no te lo pregunto en el contexto de la canción en sí.
Dara: Me encanta Paul McCartney, que eso quede claro (risas). Es decir, fue una coincidencia. Por ejemplo, me comprometí el día antes de un concierto de Paul McCartney. No tengo nada en contra de él (risas). Pero no, no pienso que, bueno, él es un Beatle, y ellos son increíbles, ya sabes.
Así que realmente espero que no se interprete de esa manera, que no me guste (risas).
Para nada. Pero eso me recordó algo, porque el año pasado hablé con Stewart, de Mogwai, la banda escocesa de post-rock. Y ni siquiera recuerdo el contexto. Pero de la nada me dijo que escuchar a Queen en Glasgow no era nada cool. Y lo decía en serio, es decir, realmente no cree que Queen sea cool en absoluto.
Dara: Él se lo pierde (risas)
Alan y Daniel: Sí
Dara: ¿Han escuchado «Cool Cat»? «Cool Cat» es increíble.
Daniel: Creo que a todos nos gusta un poco de Queen. A todos nos encanta un poco de Queen.
Alan: Literalmente dice «cool» en el nombre. Sí, Queen es genial.
Dara: Y también lo es Paul McCartney (risas)
Siempre hemos sido buenos para impulsarnos mutuamente a ir en busca de ese tipo de cosas que nos emocionan físicamente.
En otro tema, una cosa que me gusta de su sonido en general como Gilla Band es la parte electrónica industrial. Porque, para mí, suena muy irlandés. Tipo, para mí, Gilla Band es mi propia referencia –como chileno– en ese sentido. Pero quería preguntarles: ¿cómo han construido esa parte de su sonido a lo largo de los años? Es decir, ¿qué referencias han informado ese aspecto de su sonido?
Alan: Creo que, bueno, sin duda hablaré de las referencias en un momento. Pero creo que algo muy importante que ha desarrollado nuestro sonido es que, cuando formamos la banda, nos interesaba mucho el sonido de todo, ¿no?, lo cual es una frase muy tonta de decir. Pero es cierto que nos interesaba el sonido de, por ejemplo, ¿cómo hacemos que la guitarra suene interesante? ¿Cómo hacemos que el bajo suene interesante? ¿Cómo hacemos que la batería suene interesante junto con las voces, en lugar de, digamos, una grabación estándar de alguien tocando ese instrumento? Creo que siempre nos interesó distorsionar esos elementos y manipularlos.
Por ejemplo, con la batería: no está configurada de manera convencional, sino que había muchas pilas de platillos rotos solo para crear sonidos únicos. Así que, creo que para llegar a los sonidos que tenemos ahora con la banda, es más bien que los cuatro nos hemos acercado más en ese sentido, en lugar de pensar: «Puedo hacer este sonido en este instrumento». Realmente se trata de: «¿Cómo hacemos que esto suene en toda la pista?».
Así que creo que eso fue, sin duda, una parte importante de cómo hemos llegado a este sonido.
Daniel: Y ese es un proceso muy lento, en realidad. Quiero decir, creo que en gran parte se trata de la experiencia, en cierto modo, porque creo que tenemos ciertas cosas que nos gustan o que, cuando escuchamos algo en particular, nos emociona a todos. Y eso puede cambiar lo que eso realmente es.
Pero creo que siempre hemos sido buenos para impulsarnos mutuamente a ir en busca de ese tipo de cosas que nos emocionan físicamente, ya sabes, y puede ser, no sé, simplemente a veces cuando, ya sabes, nos inspiramos mutuamente con ideas.
Alan: Sí. Creo que, en cuanto a los artistas que han inspirado el sonido de la banda, definitivamente hay algunos que son realmente clave, en general o de manera genuina. Por ejemplo, siento que James Chance fue una figura pionera de la música del tipo «no wave». Ese fue un gran punto de referencia, o como Neu, ya sabes, cosas así son puntos de referencia importantes.
Daniel: Pero creo que, en gran parte, eso se debe a que muchas de esas influencias y referencias fueron de los primeros tiempos. Y supongo que, en lugar de decir: «Vamos a intentar hacer algo específico, como una mezcla de tal banda con tal otra», fue más bien que siempre nos emocionaron mucho un montón de bandas que demostraban que puedes hacer lo que quieras.
Sabes, James Chance es una gran influencia para la banda, pero no nos sonamos para nada a él. Con Neu, tampoco nos sonamos para nada a Neu, pero estoy totalmente de acuerdo en que esas dos bandas fueron realmente influyentes, aunque más bien de una manera abstracta, como para demostrar que puedes hacer canciones con las que te puedas identificar y que a veces sean pegajosas, pero que también sean muy raras (risas).
Alan: Como antes de empezar esta entrevista, estuvimos sentados aquí durante una hora y decíamos algo así como: «Bueno, yo voy a poner una canción. Y luego tú tienes que poner una. Y luego tú tienes que poner otra, como parte de pasar el rato».
Sí. Y todos tratan de poner algo pensando: «Ay, creo que a los chicos les va a gustar esto», pero tal vez ni siquiera lo hayan escuchado, en lugar de decir: «Ay, vamos a poner esta canción que a todos nos encanta». Es bastante divertido porque recibes influencias de todo tipo de géneros y estilos musicales, así que nunca pasa que digamos: «vamos a hacer algo realmente industrial en este disco». Es más bien: «escuché esto en esta maldita canción».
Daniel: Sí, todos tenemos gustos musicales muy amplios. Y creo que todos somos un poco nerds, ya sabes, en ese tema, así que siempre estamos tratando de descubrir cosas nuevas, ya sabes.
Bueno, en general, en el sonido de su banda se pueden identificar los elementos de no wave, de post-punk y de industrial, pero todo se integra de manera uniforme, como si fuera homogéneo. No es como si, como dijeron, fuera algo separado de los otros sonidos. Voy a usar los subgéneros para mi razonamiento como oyente de su banda; se puede decir que tienen no wave, industrial, pero creo que, para ser más exactos, están en un lugar más único y abstracto. Me gusta mucho esa parte de su sonido.
Daniel: Gracias, hombre.
Alan: Qué bueno, hombre. Porque creo que así es más o menos como lo vemos nosotros. Es como que no pensamos: «vamos a hacer una canción post-punk».
Daniel: Como una canción de baile. Ya sabes, lo que sea.
Alan: Sí. Es más bien que esto suena vibey. Suena genial. Sigamos por ahí.
Daniel: Siempre nos inspiramos en diferentes influencias, pero probablemente terminamos usando… bueno, ya sabes, definitivamente nos influye mucho el hip hop y esas cosas, pero si hiciéramos algo que sonara como si solo estuviéramos tratando de hacer hip hop, sonaría tonto, ¿sabes? Así que siempre podemos tomar pequeñas cosas de todo tipo de estilos musicales diferentes.
Tal vez las herramientas o la lógica que se deriva de eso.
Alan: Sí, exactamente.
Daniel: Exactamente. Pero si suena… a veces, ya sabes, solo estás probando cosas y suena demasiado parecido a esa pequeña cosa que estás tratando de hacer, y cuando se parece demasiado, es como que, la mayoría de las veces, termina siendo que tal vez no sea tan bueno.
Dara: Una vez, intentamos hacer una canción y, sin querer, hicimos una versión de Elvis. ¿Era «Love Me Tender»?
Alan y Daniel: Sí.
Dara: Y dijimos: «Ah, la melodía debería sonar más o menos así». Y al final hicimos una versión literal de «Love Me Tender». Y ahí nos dimos cuenta: «No, no somos Elvis».
Daniel: Si no lo intentas, nunca lo sabes.
Alan: Creo que para nosotros es como que, ya sabes, la inspiración puede venir de cualquier lado. Es como que la lógica y las herramientas que puedes aprender de diferentes géneros son definitivamente muy importantes. Y hay muchas cositas que puedes hacer y decir: «Ah, aquí hacen eso». Aquí hacen eso. Pero la intención es realmente clave. Y es como: «¿Por qué ese artista hizo eso?».
Y eso es lo que, por lo general, nos llama la atención. Eso puede provenir literalmente de cualquier género, lo cual es genial. Es una forma encantadora de escuchar música en la que simplemente estás constantemente… estás escuchando para disfrutar de algo, sin pensar en sus debilidades ni nada por el estilo, ¿entiendes lo que quiero decir?
Quieres escuchar algo nuevo.
Y yendo a su nuevo disco, ‘Pugnello’, ¿hubo alguna diferencia en el proceso creativo para ustedes en comparación con sus discos anteriores?
Daniel: Sí, supongo que sí. Solo algunos instrumentos y cosas diferentes. Usamos mucho la caja de ritmos en el disco. Eso fue una parte importante de la composición. Así que, sí, mucho más de ese tipo de cosas. Sí, ese es probablemente el cambio más grande.
Nos hicimos con algunos equipos nuevos y, ya sabes, definitivamente es muy diferente a cómo hicimos los dos primeros discos. Se parece un poco más a cómo hicimos el tercer disco. Pero creo que incluso hemos llevado eso un poco más allá y hemos descubierto cómo hacerlo, porque en el tercer disco compusimos gran parte de la música directamente en la computadora.
Y siento que tenemos eso, pero también ese estilo en el que todos tocamos en la misma habitación al mismo tiempo. Así que hemos podido combinar esos mundos un poco mejor en este disco.
Alan: Sí, creo que algo en lo que hemos ganado confianza a lo largo de la composición de nuestros discos es la idea de que la primera toma ya es lo suficientemente buena, en el sentido de que hay un montón de cosas en este disco, y también en el anterior, que simplemente compusimos en la sala.
Pero antes del último disco hicimos un esfuerzo consciente por convertir el espacio donde componemos toda nuestra música en algo parecido a un estudio funcional. Así que tenemos micrófonos muy buenos y equipo de grabación de primera. Así que era como que probábamos algo y decíamos: «Eso suena genial». Sí, me gusta mucho eso.
Daniel: Sí, no tenemos que hacerlo de verdad más tarde, ya sabes.
Alan: Sí. Así que creo que hemos ganado más confianza en la idea de decir: «Si conecto esto a todo este equipo y hago algo, tal vez salga bien». Eso se siente muy, muy bien.
Y siento que hay bastante de eso en este disco. Otras cosas, como la batería acústica y cosas así, y las voces, las volvimos a grabar y algunas partes las volvimos a amplificar. Pero creo que, en gran parte, ya no existe esa idea de que primero vamos a escribir la canción y luego la vamos a grabar.
Daniel: Sí, todo es como un proceso largo.
Alan: Y te das cuenta de que tenemos que volver a grabar esa parte. Como que esa parte hay que hacerla.
Daniel: Sí, vamos y grabamos la batería acústica. Se necesita un estudio de verdad o algo así.
Y como donde componemos también hay un montón de otras bandas en este edificio, no puedes grabar bien una batería acústica. Pero sí, eso lo hace emocionante, especialmente cuando estás componiendo para la demo.
Nunca sabes realmente si esto va a estar en la pista final de todos modos. Así que es bueno estar un poco más alerta.
Alan: Sabes, también es como… sí, es como que, en cierto modo, es liberador no pensar: «Tengo que darle vueltas y vueltas y vueltas a esto». Es simplemente: «Creo que eso suena genial».
Alan: Sí, creo que muchas veces, cuando estamos en nuestro mejor momento, no le damos demasiadas vueltas. Muy cierto.
Tengo una última pregunta para ustedes. Una muy rápida. Como dije antes, soy de Chile. Entonces, ¿podemos esperar verlos actuar aquí en Chile y en Sudamérica con su próximo disco en el futuro?
Daniel: Nos encantaría ir.
Dara: Nos encantaría, sí.
Daniel: Necesitamos que alguien intente llevarnos allí. ¿Entiendes lo que quiero decir? Necesitamos que nos inviten. Y sí, en cierto sentido. Así que si se presentara esa oportunidad, creo que todos estaríamos muy felices.
Sí, claro que sí. Y creo que ir a alguna parte del mundo, como Chile y Sudamérica, o América Latina en general, sería muy emocionante para nosotros, ya sabes, ir a tocar, sin duda.
Dara: Un sueño.
Alan: Sí, es algo que realmente, realmente queremos hacer. Es solo que… no podemos decidir ir por nuestra cuenta. ¿Entiendes lo que quiero decir? Es como que tenemos que ser invitados. Así que sí, si conoces a alguien, como que sí (risas).
