Por Juan Pablo Ossandón
Como uno de los nombres más aventures del indie rock e indie pop, Caroline Rose no es para nada ajena a probar todo tipo de cosas en lo que respecta a su propuesta musical, lo que justamente viene a ser el caso en su más reciente álbum de estudio ‘Gentling the Horse at the Walt Whitman Mall’; una obra que añade elementos variopintos del rockabilly, el punk blues y el americana.
Es esa rareza que exploramos en esta conversación con Caroline, rareza musical y conceptual que atraviesa más dimensiones de su persona. De esta forma, parece ineludible la idea de estar fuera del canon, de las convenciones sociales, e incluso del status quo, siendo este punto evidente en sus acciones por «experimentar» con una forma de girar de forma independiente en recintos algo más grandes que los clubes pequeños que albergan este tipo de bandas y artistas. Una tarea que sabe que no es para nada fácil, pero también se muestra consciente de la importancia de esto, motivo por el que ha unido fuerzas con distintos actores y grupos de la industria musical independiente para poder sindicalizarse e incidir directamente en la legislación estadounidense por mejores derechos laborales a músicos.
Con todo esto en mente, en Expectador platicamos con Caroline Rose sobre distintos detalles del proceso creativo de su nuevo disco, su obsesión por los personajes raros presente en la canción «Chow Mein», sus esfuerzos y trabajo por un mejor porvenir para los músicos en el duro presente en este ecosistema en Estados Unidos –y el mundo–, entre otros.
Hola, Caroline, ¿cómo estás?
Estoy bien, ¿y tú?
¡Estoy bien! Gracias. Es un verdadero placer hablar contigo. Me gusta mucho esta nueva dirección que tomaste en «Gentling the Horse at the Walt Whitman Mall», y quería preguntarte sobre eso. ¿Cómo fue el proceso creativo de este disco? Porque suena bastante diferente al anterior, con este estilo más enérgico, este toque de rockabilly, este punk blues y todo eso. ¿Cómo fue el proceso?
Sí, ya sabes, siempre he tenido estas diferentes fuentes de inspiración dando vueltas por ahí. Y cuando escuchas «Loner» o alguno de mis discos anteriores, se pueden percibir algunas de esas mismas influencias.
Pero el sentimiento detrás es diferente. Y trabajé con un productor (John Congleton) cuyo trabajo… creo que realmente quería que le diera su toque particular. Porque es muy bueno creando música que se te queda en la cabeza, pero que también es muy mordaz y te golpea de frente. Es muy bueno en ese tipo de música. Y yo simplemente quería, de verdad, que él hiciera esto. Y simplemente salió perfecto.
Porque, sí, hay ciertos sonidos estadounidenses que siempre me han atraído: el rockabilly y muchas de esas cosas más raras del género «Americana». Algo poco conocido. Me encanta ese tipo de rareza, cuando la gente hacía cosas demasiado extrañas para la radio, como Charlie Feathers y hay un tipo, Hazel Adkins.
Me encanta todo eso. Pero darle un toque más moderno. Ese era más o menos el objetivo.
Así que sí, suena diferente al anterior. Pero para mí, todas esas influencias están ahí, sin importar cómo suenen los discos. Siempre han estado ahí. Son todas cosas que simplemente me gustan.
Dijiste antes en una entrevista que ves tu carrera como un experimento.
Sí.
Teniendo en cuenta lo que acabas de decir, ¿a qué te refieres con eso?
Bueno, creo que lo que quiero decir con que mi carrera es un experimento es que, en parte, se trata de la forma en que quiero dar conciertos, la forma en que quiero salir de gira. Quiero intentar hacerlo de una manera que me haga sentir bien. Pero también la forma en que grabo álbumes. Muchos de ellos no suenan igual.
No es que esté sacando ideas de algo que no me parezca auténtico. Todos reflejan exactamente lo que quiero hacer en ese momento. Pero tal vez no siempre tenga éxito de la manera que, no sé, tal vez yo espere o algo así, o que mi equipo quiera.
Para mí es más divertido simplemente intentarlo y ver cómo sale, en lugar de pensar demasiado en si esto va a tener éxito en la radio, o si va a funcionar bien en las plataformas de streaming, o si va a alejar a mis fans. No quiero pensar en eso. Es un fastidio. Para mí es un fastidio.
Claro que sí. Y como fan y como oyente, uno se da cuenta cuando un artista hace algo que no es por sí mismo. Así que me da mucho gusto escuchar eso de tu parte. Por otro lado, hay una canción de este disco que me recordó un poco a una banda chilena.
¿Cuál?
Los Tres.
Los Tres.
Los Tres, que es uno de los grupos chilenos más importantes de aquí. Son bastante famosos aquí. Y hay una canción especial. Se llama «He barrido el sol», pero me refiero a la versión unplugged.
¡Voy a buscarla!
And I really say that to you because the beginning of that song truly reminded me of this song you have from a few years from now, «Yip Yip Yow».
Sí, sí.
Me recordó un poco a esa canción, pero bueno, la energía de «Yip Yip Yow» es bastante diferente a la que Los Tres le dieron a esa canción.
Voy a buscarla.
Por favor, son realmente increíbles.
Qué genial.
Y mezclan, bueno, música rock, pop rock, música folclórica como la cueca aquí en Chile, y rockabilly y esas cosas. Es algo que realmente no te puedes perder aquí.
Me va a gustar (risas).
Siempre hay una parte de mí que se pregunta: «¿Dónde pongo las manos?»
Bueno, cambiando de tema, quería preguntarte sobre tu explicación de «Chow Mein», en la que dijiste que se trata de una historia sobre esforzarse demasiado por parecer cool y actuar con normalidad mientras todo sale mal. ¿Podrías contarme más al respecto?
Bueno, siempre me atraen, ya sabes, los personajes de los libros o las películas que están un poco fuera de lo común, ya sabes, ya sea que sean un poco raros, que no encajen del todo; puede que parezcan personas normales, pero luego, ya sabes, tienen algo un poco diferente. Y creo que así es como me siento en mi vida.
La mayor parte del tiempo, ya sabes, tengo amigos, salgo, voy a bailar y voy a fiestas. Pero siempre hay una parte de mí que se pregunta: «¿Dónde pongo las manos?», ¿sabes? Y creo que me gusta compartir ese lado de mí misma porque creo que mucha gente se puede identificar con eso. Simplemente esa sensación de no sentir que encajas del todo o de que te das cuenta de que solo estás actuando. Es como si estuvieras interpretando el papel de una persona normal, pero no lo eres.
Es como hacer masking, ¿no?
Sí. Sí. Lo siento mucho y esta historia me parece un poco graciosa.
Solo los momentos que recuerdo, sí, como cuando me invitaban a alguna fiesta underground genial y todos, ya sabes, era algo interesante, sexy y sofisticado. Y yo pensaba: «¡Vaya!», no me sentía así en absoluto. Intentaba vivirlo con naturalidad, pero me sentía tan poco natural.
De eso se trata, más o menos, la canción. Y yo, simplemente, no sé. Me encanta la imaginería que tiene, que cuenta como una pequeña mini historia. Es como una mini película.
No estoy diciendo que lo seas, pero esto me suena realmente a algo neurodivergente.
¿Verdad? Interesante.
Sí. Tengo TDAH, así que me identifico un poco con eso. Y sí, la vida cotidiana puede ser muy extraña para personas como nosotros. Y es que esos momentos, que son bastante normales para todos los demás, nos exigen algo más, que en este caso es como actuar, como hacer masking. Así que ver este tipo de historias en estas canciones es una forma muy divertida de verlo.
Sí. Sabes, yo nunca, nunca supe nada sobre ser neurodivergente hasta hace poco, porque mi pareja tiene TDAH y su mamá tiene autismo. Y ella notaba mi comportamiento y decía: «Qué interesante».
Y creo que muchos de mis fans reconocen esto en mis canciones. Así que muchos de mis fans son neurodivergentes y yo pienso: «Qué interesante. ¿Eh?». Así que todo esto es un poco nuevo para mí, pero me digo: «Ah, eso tiene mucho sentido».
Estoy experimentando con la idea de hacer giras de manera completamente independiente.
Y nunca es demasiado tarde para enterarse. Bueno, como ya no me queda mucho tiempo, tengo una última pregunta, que creo que es realmente importante. Quería preguntarte si podrías contarme sobre el trabajo que has realizado con músicos, organizaciones y equipos independientes para defender y promover mayores protecciones y derechos laborales a músicos.
Sí, lo estoy intentando. Lo estoy intentando. Lo estoy intentando.
Bueno, ¿por dónde empezar con esto? Ojalá tuviéramos más tiempo porque tengo mucho que decir, ya que, como sabes, hay un problema más amplio, que es, ya sabes, la brecha económica que está ocurriendo en todas partes, en todas las industrias del mundo. Pero también existe dentro de la industria musical.
Se ve lo mismo en un montón de ámbitos diferentes y en la forma en que a los músicos no se les paga adecuadamente por el streaming. Así que están todas esas empresas tecnológicas que acaparan toda la riqueza y no la comparten lo suficiente con los artistas. Y luego, en lo que respecta a las giras, se observa una enorme discrepancia entre los espectáculos a nivel de estadios y los de clubes más pequeños.
Y muchos de esos clubes más pequeños están cerrando porque las corporaciones que los administran son las que se llevan todo el dinero. Y, la verdad, ya sabes, hay una en particular. No voy a dar nombres, pero todos saben de quién se trata. Es una corporación enorme que se lleva la mayor parte del dinero y está dejando que todos esos pequeños negocios desaparezcan, que simplemente queden obsoletos.
Así que estoy tratando de… tal vez estoy probando nuevas formas de hacer giras, trabajando de manera completamente independiente con locales más pequeños en lugar de, ya sabes, los más grandes. Es difícil explicarlo en tan poco tiempo porque hay mucho que decir. Pero estoy experimentando con la idea de hacer giras de manera completamente independiente. Y es posible cuando tocas en clubes más pequeños. Pero ahora mismo estoy tratando de ver si es posible hacerlo también en clubes más grandes.
Y como Live Nation tiene tanto bajo su control y es dueña de Ticketmaster, es casi imposible ser completamente independiente a ese nivel. Así que o te quedas en estos clubes pequeños y tocas varias noches allí, o, ya sabes, tienes que… no puedes ser completamente independiente. Pero lo estoy intentando, estoy tratando de ver si hay una manera y estoy tratando de trabajar con el sindicato de músicos que existe en EE. UU. para intentar cambiar la legislación e incluir a los músicos de gira como yo.
Porque hay muchas cosas que nos dificultan sindicalizarnos como es debido y poder negociar colectivamente. Si no podemos negociar colectivamente, no hay forma de que podamos enfrentarnos a las grandes corporaciones. Son corporaciones de miles de millones de dólares. Es que, si no es legal que negociemos colectivamente, simplemente no hay lucha. Así que eso es con lo que estoy lidiando ahora. Y es complicado.
Muy complicado. Siento como si hubiera abierto una enorme lata de gusanos. Y ahora me estoy ahogando entre ellos. Pero es un trabajo importante. Es un trabajo importante, pero va a tomar un año hasta que haya un cambio real.
