Escrito por Felipe León
A pesar que los integrantes de Pearl Jam no eran novatos cuando formaron la banda, al venir de grupos como Green River o Mother Love Bone, el enorme éxito de ‘Ten‘ (1991) les puso algo de presión. Como bien relata el documental ‘Twenty‘ (2011), después del debut inició un periodo caracterizado por su constante disputa contra la industria musical, lo que salpicó incluso su siguiente obra: ‘Vs.‘ (1993).
Mucho más frontal, intenso y hasta rabioso, este segundo disco demostró en todo momento que lo suyo no era repetir fórmulas. No es que la banda renegase de su antecesor, más bien endureció su melódico sonido grunge de estadio, conforme a un expresivo relato crispado por la sobreexposición de la fama, los roces con el poder, la desesperanza joven y los traumas del pasado. Nacía la versión definitoria de Eddie Vedder como letrista.
Enérgica introspección transmitida por Pearl Jam, como una forma de sacarse encima cualquier expectativa que pesase sobre ellos. Y de paso conectar mejor como banda, pues si bien su antecesor posee de las composiciones rockeras más icónicas de los noventa, no pasaron por un proceso de mayor interacción instrumental y vocal como sí ocurrió en ‘Vs.’, donde la comunicación entre sus miembros fue clave.
Crispado rugido del grunge
Se acentúa en demasía el hecho que ‘Vs.‘ sea el disco más rudo del grupo, pero esta afirmación no lo define en su totalidad. Existe la rabia, la confrontación e incluso la agresividad; también la diversidad y exploración, y ambas avanzan con un firme deseo por obtener libertad creativa y cuestionar el modelo económico de la industria musical, tan defendido como cuestionado por Pearl Jam respectivamente.
Aquellos ideales de protesta se condicen con la actitud desenfrenada, cruda y distorsionada que perfilan Stone Gossard, Jeff Ament, Mike McCready, Eddie Vedder y David Abbruzzese. En conjunto a la producción de Brendan O’Brien, quien pasaría a ser colaborador habitual del proyecto, materializaron un genuino canto con sabor a victoria en piezas clásicas de su repertorio como «Rearviewmirror» -mejor canción de Pearl Jam-, «Daughter«, «Go» o «Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town«.
Más relevante aún fue su capacidad de combinar frentes opuestos, que bajo la visión del grupo se vuelven complementarios. No se trata de pasar de un extremo a otro, sino de armonizar una narrativa que atraviesa emociones contenidas en «Indifference» a una iracunda acción en «Animal«, sensibilidades melódicas con «Dissident» y pasiones ansiosas en «Leash».
Luego vino ‘Vitalogy‘ (1994), que a pesar de bajar las revoluciones conserva mucho del espíritu liberador consagrado en ‘Vs.‘. ¿El mejor disco de Pearl Jam? A mí parecer el que mejor los pinta.
