Por Antonia Hernández
Dirty Heads es un proyecto californiano directo de Huntington Beach con una propuesta que abraza por completo el calor veraniego de sus tierras con un sonido que se inclina al pop reggae y el reggae rock, con bastantes salidas al pop rap, el rap rock, y subgéneros aledaños. Y los liderados por Jared Watson y Dustin Bushnell acaban de publicar un nuevo álbum de estudio, ‘7 Seas’, editado por Better Noise Music, expandiendo sus colores junto a un mensaje unificador subyacente en sus letras.
En Expectador tuvimos la oportunidad de platicar con Jared Watson acerca de este nuevo larga duración, yendo de lleno a los detalles que conforman el trabajo, su proceso creativo, entre otros.
En primer lugar, ¿cómo comenzó el proceso creativo de ‘7 Seas’?
Todo empezó con conversaciones sobre nuestros conciertos, sobre lo que sentíamos que nos faltaba. Así que, cuando se nos ocurrió una idea y empezamos con dos o tres canciones más animadas y con más ritmo, yo fui quien impulsó esa dirección, porque tenía las ideas y me inspiré mucho en el UK Garage y en la música bass. Luego, cuando estábamos en pleno proceso de composición, escribíamos estas canciones, pero algunas no encajaban con el ritmo más rápido que buscábamos.
Así que simplemente las dejábamos a un lado, o ni siquiera las dejábamos a un lado, parábamos lo que estábamos haciendo y trabajábamos en esas canciones.
Todo empezó con la pregunta: ¿qué necesitábamos del espectáculo en vivo? Pero luego las canciones, simplemente, no luchamos con las canciones, las canciones son lo que son.
Y luego, ya sabes, las terminábamos, fueran canciones pegadizas o no. Pero creo que por eso el álbum es un poco más conciso, con solo 10 u 11 canciones, y tenemos un par más que probablemente lanzaremos después. Porque sabíamos muy bien lo que buscábamos.
No escribíamos sólo por escribir, ¿sabes?
Sí. Y hablando de eso, el álbum tiene muchas colaboraciones. ¿Cómo surgieron las colaboraciones con Sophia Lynn y IRAH?
Bueno, Sophia es la hija de Dustin (guitarrista). Así que teníamos eso, teníamos esa canción. Y fue idea de Dustin. Él sabía que quería, ya sabes, primero dijimos, «oye, queremos tener una vocalista femenina en esto«. Y Dustin nos mostró algunas de las canciones que su hija ha estado escribiendo.
Y él, ya sabes, era muy, muy sensible. El hecho de que; “oye, esta es mi hija. Obviamente, no estoy presionando a mi hija para que esté en la banda o para que haga esta canción”. Pero la letra encajaba a la perfección. Y Sophia es increíblemente buena. Me quedé boquiabierto.
Yo sería el primero en decir: «Oye, es sorprendente, me encanta que tu hija se dedique a la música, pero aún no está preparada. No es tan buena”. Pero definitivamente es todo lo contrario, ella está lista, es buenísima, me ha dejado impresionado. Y no me extraña, es hija de Dustin, tiene una familia muy musical.
Y luego surgió IRAH simplemente porque yo era fan. Como dije, escuchaba mucho drum and bass, mucho UK garage, o sea, hay mucha gente, creo que mucha gente que escucha nuestra música no se da cuenta de que la cultura de los sound systems jamaicanos, como el drum and bass, el dubstep, la música bass, el UK garage, mucha de esa música electrónica de baile no existiría si no fuera por la música de los sound systems jamaicanos. Así que eso fue una gran inspiración.
Y estaba pensando en quién podríamos conseguir, últimamente he estado escuchando mucho a IRAH. Y acababa de grabar una canción con Sammy Virji o algo así. Y tenía el mismo título. También se llamaba «Bad Man». Y yo pensé: «acabamos de escribir una canción llamada Bad Man«. (Y IRAH) acaba de lanzar una canción llamada «Bad Man». Pensé: «Qué demonios, voy a contactar a IRAH para ver si quiere hacer la canción«. Y me dijo que sí, simplemente porque era fan suyo como rapero.
Nadie puede decir cuáles serán tus mejores canciones. Los fans también te lo dirán.
Bueno, mencionaste la lista de canciones y que algunas se habían reservado para más adelante. Pero cuando lanzaste «Better», presentaste algunas canciones del nuevo álbum. Y me di cuenta de que, en el proyecto final, las canciones estaban ordenadas de forma completamente diferente. ¿Qué motivó este cambio en el tracklist?
Creo que, para ser honesto, todo el mundo te dirá “tienes que hacerlo”, mucha gente va a presionar. Mucha gente va a presionar, ya que todo el mundo está escuchando música en streaming. Y es cierto, desde el punto de vista empresarial, todo el mundo te dirá que pongas tus mejores canciones primero.
Siempre «uno, dos, tres deberían ser tus mejores canciones». Pero luego no sabes cuáles serán tus mejores canciones. Nadie tiene una bola de cristal. Nadie puede decir cuáles serán tus mejores canciones. Los fans también te lo dirán. Esa es una perspectiva muy empresarial, que en nuestra opinión le resta valor.
Como pueden ver, algunos de los sencillos son como un par de las últimas canciones. Así que pensamos: «Vamos a poner las mejores canciones primero, porque así es como la gente escucha música ahora. Simplemente las reproducen en streaming y hacen clic, bla, bla, bla«.
Pero luego dijimos: «¡A la mierda con eso! Eso no es lo que somos. Nosotros escribimos álbumes«.
Las ordenamos de la manera que creemos que suenan bien. Así que cambiamos el orden e hicimos lo que nos pareció apropiado. Lo que pensamos que sonaría bien si lo escuchas de principio a fin.
En esa misma línea, también me gustaría preguntarte sobre el título del álbum, teniendo en cuenta que la primera canción comparte el mismo nombre y también incluye la frase cuando dices que las cosas se están poniendo difíciles, como los siete mares.
Sí. Bueno, los últimos dos años han sido muy difíciles para mí personalmente, tal vez algunos de los más difíciles, como los cuatro o cinco años más difíciles de mi vida. Todo está mejor. Y yo sabía que todo pasaría, que todo siempre pasa. A veces la vida es buena. A veces la vida es mala.
Pero en el momento en que estábamos escribiendo esto, ya sabes, las cosas estaban un poco difíciles. Y, ya sabes, estaba hablando con mi representante y me dijo: «Bueno, si quieres pensar en algo bueno de esto, vas a tener mucho material para escribir«. Y yo le dije: «Sí, cuando las cosas se ponen realmente feas, aprendes muchas lecciones y ves la vida de muchas maneras diferentes«.
Y como compositor, eso te da mucho material. Como que no quiero sufrir. Nadie quiere sufrir.
Pero a veces, cuando sufres, te da muy buen material y es una mierda decirlo, pero eso fue como inclinarse hacia eso y escribir esa canción sobre la gente en mi vida que estuvo ahí para mí cuando las cosas eran un poco difíciles. Y siempre tenemos este tema náutico. Todos sabemos que siempre hemos tenido este tema náutico pirata, no es que siempre nos hayamos inclinado hacia él.
Así que me pareció muy apropiado. Y una vez que terminé la obra de arte y vi que tenía un aire a bandera pirata, partimos de ahí y supimos que esa era la dirección que tomaría la obra, según lo que habías dicho.
Y por lo que he oído, el álbum ‘7 Seas’ parece transmitir la idea de que, aunque las cosas se pongan difíciles a veces, al final todo mejorará. ¿Hacer este álbum les ayudó a superar momentos difíciles en sus vidas?
Sí, creo que para varias personas de la banda, esto fue muy terapéutico, especialmente para Dustin y para mí. Sorprendentemente, todos mis conocidos estaban pasando por un mal momento. La vida se complicó para mucha gente en los últimos años, y no sé qué fue, pero parecía que a muchas personas cercanas a mí la vida nos estaba lanzando cosas que no nos dábamos cuenta de que podíamos enfrentar.
Como compositores, nos lanzamos a ello y usamos mucho de eso, como dije, para nuestro material. Y creo que al final, sacar esto a la luz, y somos ese tipo de banda que siempre ha querido tener un mensaje positivo y siempre ha tenido, ya sabes, música inspiradora, no todas las canciones. Algunas canciones no significan nada. Algunas canciones son súper divertidas. Otras son muy serias y salen del corazón. Y otras, como ya dije, no tratan de absolutamente nada y solo nos divertimos.
Pero saber que estas canciones pueden ayudar a la gente, llegar a la gente y seguir haciéndolo mucho después de que hayamos muerto es genial. Sí, creo que sí, me ayudó. A mí me ayudó muchísimo. Sin duda me ayudó a superarlo.
Increíble. Y bueno, llevan tocando juntos como banda durante más de 25 años. Dieciocho años después del lanzamiento de su primer álbum, ¿cómo sigues descubriendo nuevos sonidos con los que trabajar?
Bueno, como dije, creo que mucha música se estanca. Creo que muchos géneros se estancan. Lo que no he notado personalmente es que el hip hop no suele estancarse en la producción ni en el sonido. Siempre está en constante evolución y hay muchas tendencias, ya sabes, las tendencias van y vienen. Últimamente ha habido cierta estancación. Pero lo que realmente está rompiendo barreras, creo, es la escena del dance, la escena de la música electrónica, la escena de la música bass, la escena del dubstep, el drum and bass, el UKG.
Siempre hay nuevos sonidos que me parecen geniales y que me hacen sentir de maravilla. Dicho esto, no tengo por qué componer música así. Puedo tomar lo que me guste. Somos una banda que usa mucho el bajo en esas canciones, ¿sabes?, nos gusta que el bajo suene muy, muy fuerte. Nos gusta usar 808’s. Nos gusta usar diferentes tonos de bajo.
Así que ese tipo de música, como dije, la que escuchaba, y esos géneros, siempre están innovando en cuanto a sonido porque es lo único que hacen. Son solo productores, ¿verdad? Estos DJs son solo productores sentados frente a sus computadoras portátiles tratando de ser mejores que los demás o de crear sonidos diferentes. Siempre están creando sonidos nuevos.
Así que me inspiré en cosas como, ya sabes, Sammy Virji o algún productor de drum and bass o algo así, ¿sabes?, y siempre son esos tonos de bajo que nunca antes había escuchado. Simplemente tomé tonos de bajo de esos géneros y los adapté al universo de Dirty Heads. Creo que ahí es donde la música está evolucionando. Y no quiero que nuestra música se estanque.
No solo quiero impulsar nuestra música, sino que sigamos sonando como Dirty Heads. Pero quiero impulsar la música en general. Y siento que hay canciones aquí que los productores o la gente de aquí van a escuchar y dirán: «Nunca antes había escuchado una canción que sonara así». Y creo que lo conseguimos.
Siento que llevamos la vibra a donde quiera que vayamos.
¿Y hubo algún artista nuevo en concreto que sirviera de influencia o referencia para ‘7 Seas’?
Creo que Sammy Virgi es un productor que me inspiró mucho. Y luego había muchos chicos en la música bass. Hay una banda, un dúo llamado Know Good, con quienes estuve hablando. Y están empezando a deslumbrar y tienen unos sonidos realmente buenos. Como ya dije, mi inspiración vino del UKG y del mundo del drum and bass. Y ahí fue donde pensé: «¡Guau, esto es genial y estos nuevos sonidos son increíbles!».
Ahí es donde me inspiré para las canciones que impulsé.Y hubo otras canciones que Dustin hizo, más folk y acústicas, donde él fue el impulsor. Y yo, en cierto modo, me uní a él. Así que, sí, para ser honesto, se trataba simplemente de DJs.
Y grabaste, no sé si todas las canciones, pero sí algunas en Nashville. ¿Hay alguna diferencia en la sensación de grabar fuera de casa y fuera del estado?
Un poco, simplemente porque hay menos distracciones, pero siento que llevamos la vibra a donde quiera que vayamos, ¿sabes?, no vamos a escribir un álbum country solo porque estamos en Nashville.
Escribimos gran parte del álbum aquí en casa y luego llevamos a la banda a Nashville porque tenemos amigos allí y tienen espacios mucho mejores para que podamos hacer las cosas de la banda en vivo cuando hicimos algunos ajustes a la composición, a la estructura de algunas canciones donde agregamos más de la banda, porque gran parte de lo que yo estaba haciendo era puro hip hop y necesitábamos que la banda participara.
Así que fuimos a Nashville, pero el ambiente ya estaba ahí, ¿sabes?
