Public Image Ltd. en Chile: ¡No te merecemos Johnny!

Escrito por Franco Ascui Fuenzalida
Fotos por Juan Manuel Hernández

La segunda aventura de Public Image Ltd. en Chile llegaba precedida por un John Lydon, el infatigable ícono punk de setenta años, en lo que es probablemente su momento más vulnerable. Tras la pérdida de su esposa Nora en 2023 y de su manager Rambo, el líder de PiL ha dejado claro en sus últimas entrevistas que los ensayos, las giras y el cariño de sus fanáticos son su único motor y refugio. Entre las líneas de bajo hipnotizantes y la voz lacerante de Lydon, el subsuelo de Santiago Centro vibró con un sólido repaso del catálogo de los estandartes del post punk en su esperada vuelta a territorio nacional.

Como ya es de costumbre, la Blondie le volvió a abrir sus puertas a una de las bandas sobrevivientes de la primera generación de punks. En el último año, The Damned, Buzzcocks y ahora PiL se han presentado en este local de culto que es sinónimo con noches de pogo y descontrol. Sin embargo, el público multigeneracional que recibió a John Lydon en su gira de vuelta a los escenarios fue el más tibio de todos los conciertos mencionados. Capaz faltó más juventud rebelde o capaz las drogas pegaron muy fuerte, pero el ambiente en general fue fome. El viejo Johnny tenía que empujar constantemente a su público a moverse y aplaudir, mientras que la gente estaba en su nota, en un trance muy cómodo y con un temple de silencio respetuoso entre canciones.

«Los días mejores nunca serán»

Pasadas las 9 de la noche, PiL subió al escenario a paso confiado. Lydon, con las letras de las canciones bajo un brazo y con una botella de licor en la otra mano, le sonríe al público chileno y se acomoda al centro. Tras vociferar el estribillo de «Home», el cuarteto inglés le dio el puntapié inicial a su presentación con una impecable línea de bajo y con los arreglos de guitarra de Lu Edmonds flotando sobre una muy pulida sección rítmica.

Demostrando el oficio que te entregan 4 décadas de presentaciones en vivo, Public Image Ltd. salta en el tiempo y entrega una versión mucho más aguerrida de «Know Now» de su disco What The World Needs Now… (2015). Terminado el tema, Lydon aprovecha la primera pausa para escupir en su tacho de basura personal que mantuvo a su lado toda la noche y en su más fiel estilo sarcástico y juguetón le pregunta al público «how’s your english?» (¿Cómo anda su inglés?).

Como es natural, todos los ojos estuvieron puestos en el ex Sex Pistols durante toda la noche. La energía de Johnny es tremenda para un punk con tanto carrete encima. Con unos ojos que parecían que se iban a salir de su rostro enrojecido por los gritos casi operáticos que soltaba, la postal de la banda le hacía honor a su legado y a su estética irreverente. Luego, el cover de «World Destruction» de la banda Time Zone y el hit «This Is Not a Love Song» finalmente hacen saltar y corear al público que durante las canciones más rápidas parecía salir del trance que Public Image Ltd tejía con cada acorde.

«La ira es una energía»

Tras uno de los momentos de máxima energía, las canciones «Death Disco», «Flowers of Romance» y «Warrior» llevaron al público a bailar y a viajar en el tiempo a otra época. Cuando solo en las pistas de baile de los boliches del underground se podía disfrutar de una de las apuestas musicales más arriesgadas de los sobrevivientes de la explosión del punk en el 77′. La vulnerabilidad y la honestidad de Lydon en sus letras y en su interpretación en vivo brilla en su propia luz hasta el día de hoy. Nadie suena como Johnny.

Es cierto que el ícono punk no es el rebelde que pintaba ser en el único disco de los Sex Pistols. Esto, ya que a medida que han pasado los años, Lydon ha demostrado su apoyo a políticos de derecha y se ha distanciado de su «personaje» Johnny Rotten. La pérdida de varios amigos, sus enfermedades y el destierro de la banda que lo llevó al estrellato le han pasado la cuenta sin lugar a dudas. En lo personal, me quedo con los momentos de mayor claridad artística e integridad política que alguna vez tuvo Lydon, bastiones que inspiraron a varias generaciones de punks alrededor del mundo.

Llegando al final de la velada, «Public Image» hace despertar a los chicos de los pelos parados para que por fin estalle la Blondie en un momento de catarsis generalizado. Antes de salir de escena, Johnny le dice al público chileno que son muy silenciosos y que ahora que se tomará un descanso de tres minutos quiere escuchar más carácter. Algo que nunca llegó. Nadie estaba pidiendo un encore cuando salieron los ingleses. Nadie coreaba el nombre del ídolo o de la banda. Ya sabiendo el final de la película, el público coreó el hit más importante de la banda, «Rise», disfrutó del medley final y se marcharon a casa.

Capaz John Lydon y compañía ya no tengan el mismo apoyo de la escena del punk pero es muy valorable cómo una persona que ha pasado por tanto se mantiene donde quiere estar. Haciendo lo que le gusta hacer y siendo feliz cuando está tocando arriba de un escenario.