Hoy se cumplen 16 años del fallecimiento de Jimmy ‘The Rev’ Sullivan, el baterista de Avenged Sevenfold
Un 28 de diciembre de 2009 se supo la trágica noticia del fallecimiento de James Owen Sullivan, más conocido como Jimmy The Rev’ Sullivan, el afamado baterista de Avenged Sevenfold -banda que co-fundó en 1999 junto a M. Shadows y Zacky Vengeance-.
Su deceso tuvo lugar justo en la etapa previa a ‘Nightmare’ (2010) -uno de los mejores discos de la banda-, el cual contiene varias piezas compuestas por él como «Save Me», «Nightmare», «Natural Born Killer», «God Hates Us», , entre otras. De hecho, «Fiction» la escribió tan sólo tres días antes de su muerte.
La importancia de The Rev en Avenged Sevenfold fue gigantesca, y es hasta argüible que fue clave en la construcción de la identidad de su sonido como un todo. No sólo era baterista, sino también compositor, pianista, hacía segundas voces, y en ocasiones era co-vocalista, yendo a la par con M. Shadows -como, por ejemplo, en «A Little Piece of Heaven»-.
Pero, incluso si tomamos únicamente su estilo al tocar la batería, nos encontramos con algo completamente identificable y repleto de identidad.
The Rev era mucho más que un baterista técnico y enérgico: lo que realmente destacaba era su creatividad. Incorporaba elementos del punk, del progresivo y de estilos más vanguardistas en su forma de tocar, conjugándolos en el contexto sonoro del grupo ligado al metal alternativo, el heavy metal y el metalcore melódico.
Tomemos como referencia uno de los hits más grandes de A7X, «Bat Country», una canción repleta de plot twists rítmicos, fills y rudimentos atípicos, llevadas a cabo con un performance totalmente muscular.
Tal era su marca sonora como baterista, que los próximos que se posaron tras el kit de la banda no podían ignorar su estilo -de allí que Arin llejay haya sido tan criticado por lo que hizo en ‘Hail to the King (2013)-.
Brooks Wackerman, quien es baterista en la banda desde 2015 -habiendo grabado tanto The Stage’ (2016) como Life Is But A Dream. (2023)-, ha incorporado mucho del estilo de Jimmy Sullivan en su propia forma de tocar.
Wackerman venía de haber formado parte de bandas en que las partes de batería eran más bien directas al grano. Estuvo en Suicidal Tendencies, Tenacious D, y por unos buenos 14 años fue baterista de Bad Religion. Bien distinto de lo que sucede en Avenged Sevenfold en ese aspecto.
Por eso había cierta expectación en su llegada sobre que haría con The Stage, y, tras escuchar dicho disco por primera vez, quedo más que claro que Brooks tomó muchísimo del espíritu de The Rev, tanto como forma de honrarlo, como de mantener el sonido patentado de Avenged Sevenfold
El mismo Wackerman reconoció en conversación con Drumeo: «Cada vez que hago doble rides, es un homenaje a él».
Aún a 16 años de su fallecimiento, la importancia y el legado de The Rev en Avenged Sevenfold están bastante lejos de no ser vigentes. Su visión a la hora de componer y tocar aun permanece en la banda, incluso a años de su pérdida. Es parte de su ADN creativo. Ineludible. Siempre presente. Y, por supuesto, las grandes canciones.
Que en paz descanse.
Recuerda que Avenged Sevenfold llegará a Chile el próximo 24 de enero en el Estadio Bicentenario de La Florida junto a Mr. Bungle. Entradas por Ticketmaster.
