Por Franco Ascui
El recorrido que el baterista Pat Mastelotto ha tenido en el mundo de la música es digno de todo tipo de aplausos y ovaciones. El músico, ahora de 70 años, forma parte de los titanes del prog rock/art rock King Crimson, y, junto a Tony Levin y Michael Bernier fundó Stick Men en 2007 –que actualmente se completa con Markus Reuter tras la salida de Bernier en 2010–.
Pero no sólo, formó parte de Mr. Mister, y ha oficiado como músico de sesión para grandes nombres como XTC, Hall & Oates, The Rembrandts, The Sugarcubes, David Sylvian, y muchos otros. Se puede decir con total propiedad que es un baterista legendario.
Y Mastelotto está a poco tiempo de volver a Chile, esta vez con Stick Men, con quienes se presenta el 13 de marzo en Teatro Nescafé de las Artes –entradas por Ticketmaster–.
En Expectador conversamos con el baterista brevemente acerca de esta próxima visita al país y de su carrera, revelándonos varios detalles de sumo interés para sus fans.
¿Hay algún álbum o gira en tu carrera que ahora consideres que marcó un antes y un después en tu forma de tocar?
¡Varios! El álbum #1 (‘Welcome to the Real World), los vídeos, los singles con Mr. Mister y poder tocar en el Festival de Viña del Mar.
El disco que supuso el gran salto con XTC (‘Oranges & Lemons’ (1989)), que alcanzó el número uno en las listas de rock alternativo y en las emisoras universitarias. La grabación por parte de The Rembrandts de la que probablemente sea la canción más escuchada en todo el mundo: «I’ll Be There For You» (el tema principal de Friends). Conocer y salir de gira con David Sylvian y Robert Fripp. Que Robert Fripp me invitara a unirme a King Crimson… ¡tocar con Bill Bruford! ¡Y con Tony Levin! Que me pidieran quedarme en King Crimson a pesar de varios cambios de personal que llevaron a tocar con Gavin Harrison, Jeremy Stacey y Bill Rieflin… La vida es buena.
Mi esposa (…) cuando me ve tocar, piensa que trabajo más como lo hace un pintor.
Tu forma de tocar a veces parece más «cinematográfica» que orientada al rock. ¿Te inspiran las imágenes, las películas o los paisajes cuando tocas?
¡Por supuesto! Crecí en California en los años 60’s y consumí muchas drogas psicodélicas, conectando la escucha y los sueños con la música. Mi esposa, Deborah, es pintora, y cuando me ve tocar, piensa que trabajo más como lo hace un pintor.
Después de décadas tocando, ¿qué es lo que todavía te resulta difícil en la batería?
¡Todo! Siempre he tenido problemas con la coordinación y el ritmo. Hace unos meses me operaron de la mano, que todavía se está curando, y hace unos años se me paró el corazón después de un concierto, por lo que me pusieron un marcapasos. Tengo un tinnitus incesante, el zumbido nunca se detiene y a menudo ahoga el sonido de mis compañeros de banda… y, sin embargo, de alguna manera eso no disminuye mi pasión por la música.
¿Qué es peor para un baterista: tocar con un gran músico que no tiene groove o con alguien lleno de groove pero con poca técnica?
¡Sin duda lo primero! El tiempo es lo primero, la técnica lo segundo. El tiempo está completamente entrelazado con el groove. No se puede tener uno sin el otro.
¿Escuchas música por puro placer o tu oído profesional nunca descansa?
Tengo que admitir que disfruto del silencio… así puedo escuchar la música que ya está en mi cabeza.
¿Qué tipo de música escuchas cuando quieres descansar de los sonidos progresivos o experimentales?
De todo, no hay un género concreto… antiguo/nuevo, country/clásico, Charley Crockett, Sly Stone, Raymond Scott, Bill Evans, de todo un poco. A mi mujer le gusta el jazz y, si vemos la televisión juntos, casi siempre vemos documentales musicales.
¿Qué te sigue motivando a viajar y a tocar después de tantos años?
¡La gente! Ver a viejos amigos y hacer nuevos, y me encanta visitar otros países. Es mi vida. Lo llevo haciendo desde los dieciséis años. Ahora, sin embargo, con mi nuevo estudio, The Thrak Shack, disfruto mucho quedándome en casa y pasando el rato allí.
Cuando Stick Men visite Chile, ¿qué debe esperar el público?
¡Nos encanta el público sudamericano! Siempre son tan agradecidos y conocedores que saben que preferimos que vengan sin expectativas.
Si pudieras hablar con el Pat Mastelotto de 20 años, justo antes de que su carrera despegara, ¿qué advertencia o consejo le darías?
Oooo, buena pregunta… mmmmmm. Aprende más idiomas, practica y usa protección para los oídos.
¡Estoy muy emocionado por volver a Chile! ¡Saludos!
