Por Juan Pablo Ossandón
Hercules & Love Affair estrenó recientemente su nuevo EP, ‘Someone Else Is Calling’, proyecto colaborativo junto a Hips & Lips en el que hay un evidente retorno a la naturaleza dance de su propuesta. Siendo, además, un fruto completamente nuevo de la relación creativa de ambos artistas.
En Expectador conversamos con Andy Butler acerca de este nuevo trabajo, el cómo se dio de forma para nada planificada, así como también de su relación cada vez más nutrida con Bélgica –donde reside actualmente–, y, por supuesto, su relación con Chile, país con el que ha cultivado una relación duradera a través de fiestas y shows, especialmente, con el dúo Aeróbica.
Hola, Andy. ¿Cómo estás?
Hola, estoy bien, ¿y tú?
Muy bien, gracias. En realidad estoy un poco enfermo, pero estoy bien.
Vale. Descansa, bebe agua y toma vitamina C.
Sí, sí. Tengo que descansar, sobre todo.
Sobre todo descansar, sí.
Bueno, sobre este nuevo disco. Ya habías hecho cosas antes con Hips & Lips, pero quizá esta sea la primera vez que hacen algo para la pista de baile. ¿Cómo surgió todo esto?
Bueno, estábamos en Islandia y estábamos grabando algo que era, bueno, su proyecto en solitario o su proyecto Hips & Lips. Y eso incorpora muchos instrumentos diferentes. Empezaremos por ahí.
Estábamos grabando la batería porque es un tipo de indie rock, casi alt-country, un poco, casi Fleetwood Mac, rock clásico. Así que es un disco muy diferente. Pero también muy sensible y bonito.
Estábamos trabajando en este disco con todo tipo de músicos. Y ellos se habían ido del estudio. Miré a Elín y le dije: «Tengo un par de pistas ácidas en mi ordenador. ¿Quieres trabajar en algo de música dance?». Y ella me respondió: «Claro, ¿por qué no?». Y así empezamos.
Tenemos una especie de alquimia, algo mágico entre nosotros, que nos permite escribir dos canciones en un solo día y sentirnos orgullosos de ellas. Somos muy buenos coautores, muy buenos compañeros. En dos días teníamos este EP.
Y, ya sabes, definitivamente nos inspiramos, y yo personalmente me inspiré, en algunos discos clásicos de house y techno de Chicago. Me fijé en cosas como Orbital. Me fijé en toda la escena bleep de Sheffield.
Me fijé en Larry Heard y en la gente original del acid house de Chicago. Y todo eso influyó en lo que acabamos haciendo. Luego lo llevamos a Londres para que lo endulzaran Quinn Whalley, de Paranoid London, Decius y otros.
Así que, sí, fue un proceso muy orgánico que ocurrió casi como al final de una sesión para un género musical totalmente diferente. Simplemente decidimos divertirnos.
Sí, es increíble. Algo totalmente imprevisto.
Totalmente imprevisto, sí.
En cuanto a los temas de este disco, especialmente en la canción «Crossed Lines», tocas temas como la comunicación humana y la desinformación. ¿Qué me puedes contar al respecto? ¿Cuál es tu reflexión sobre esta canción?
Es curioso, porque esa canción se escribió inicialmente… Estaba tan harto de las redes sociales. Estaba realmente harto, esa es la mejor forma de describirlo, pero también frustrado. Y sentí que necesitaba expresar parte de esa frustración. Especialmente porque era como si ya ni siquiera supiera lo que estaba viendo. Sentía que las cosas se presentaban y no se presentaban con honestidad.
Sentía que las cosas se presentaban como hechos cuando no lo eran. Y entonces tomé ese concepto y lo convertí en una metáfora de lo que le pasa a la gente, que es un simple malentendido y luego una serie de malentendidos y una serie de tergiversaciones. Quizás como no decirle a alguien lo que realmente sientes o actuar de una manera que no sientes realmente.
Cómo todo eso puede crear un enredo de cables que, en última instancia, puede ser no solo una carga, sino un gran lío. Y se necesita mucho trabajo para desenredar todos esos cables y alambres. Y la canción, en su punto álgido, trata sobre liberar todo lo que se ha acumulado. Y seguir adelante con una ligereza y una frescura de ser.
Sí, definitivamente se siente así. Y me gusta la metáfora que usas. Cómo este desastre que uno puede ver en las redes sociales y las relaciones reales entre las personas. Me gusta esa metáfora.
Sí, es interesante porque la palabra máscara acaba de surgir. Es como si viéramos en las plataformas de redes sociales a personas presentando la mejor versión de sí mismas. O diciendo: «Estoy teniendo un día maravilloso». Puede que estén teniendo un día horrible. Pero se ponen una máscara para aparentar. Y lo mismo ocurre en las relaciones.
A menudo nos escondemos detrás de estas diferentes máscaras en lugar de mostrar nuestro yo honesto, vulnerable y verdadero. Y la comunicación sería mucho mejor y mucho más fácil si simplemente permitiéramos que saliera a la luz nuestra vulnerabilidad.
Totalmente, totalmente. Bueno, lo que pasa con el masking es que es muy complicado porque, especialmente hoy en día, se pueden ver todo tipo de patrones sociales en las redes sociales. Y tal vez ni siquiera sean reales. Si incluimos la IA en esta conversación, es peor aún si es que no sabemos si el vídeo o la imagen que estamos viendo en mi teléfono es real o no.
Como yo. Pero me pellizco… Definitivamente soy real (risas). Pero sí, es cierto. Y esto fue una de las cosas más aterradoras, creo.
Al principio, vi una falsificación… Había algo que se estaba difundiendo, que era un político falso dando un discurso que nunca diría ante un público falso. Y todos lo vitoreaban. Y era lo que llaman un deepfake.
Y pensé para mí mismo: «¿Qué miedo da eso? ¿Qué miedo y qué confusión da eso al mundo en general?». Pero a nivel personal, se trata más bien de ser honestos y sinceros los unos con los otros.
Y quizá sea la única herramienta que podemos utilizar para avanzar, porque tal vez en el futuro no haya otra opción más que ser sinceros con nosotros mismos y con los demás.
Creo que esa es la mejor manera de avanzar.
Bueno, cambiando de tema, llevas ya unos años viviendo en Bélgica.
Sí.
Cuando me mudé aquí, me emocionó mucho el hecho de que Bélgica tuviera una historia musical tan rica y profunda.
¿Cómo ha sido tu relación con la cultura de club allí? ¿Y en qué medida crees que esa influencia se refleja en tu música?
Mucho. Es una pregunta muy buena. Porque cuando me mudé aquí, ya sabía que me encantaban ciertos artistas belgas.
Soy fan de todo tipo de música, pero me encanta la música dance industrial. Front 242 es de Bélgica. Había mucha música electrónica corporal realmente buena, incluyendo EBM y también new beat, que era un género musical que existía en paralelo al acid house de Chicago.
Así que cuando me mudé aquí, me emocionó mucho el hecho de que Bélgica tuviera una historia musical tan rica y profunda, especialmente a finales de los 70, principios de los 80 y en los 90. En Bruselas había una escena post-punk muy interesante, que se fusionó con la música dance a lo grande, casi como en los primeros días de DFA. Y luego esa música evolucionó, bueno, descubrieron los sintetizadores y las nuevas tecnologías, los 909 y los 808.
Y empezaron a hacer este proto-techno, algo llamado new beat, pero se tocaba a un ritmo mucho más lento. Y me enamoré de mucha de esa música. Es curioso porque hay un puñado de esos discos, discos de new beat, que son realmente geniales. Y luego hay muchos que son realmente malos. Y luego hay algunos que son buenos y malos. Así que definitivamente me inspiró.
Me refiero al sello R&S, que era un sello techno que sacó algunos discos realmente importantes en los primeros tiempos del techno, y que tenía conexión con Detroit. Así que la influencia de Detroit también llegó a Bélgica. Era un verdadero crisol de la cultura de la música dance.
Y estar en un lugar con tanta historia en la música dance influyó sin duda en el nuevo EP y en mi amor, un amor renovado por la música dance.
Es muy interesante. Porque, inevitablemente, cuando vives en otro lugar o viajas por el mundo, entras en contacto con otras culturas. Y es posible que hayas adoptado algo de ellas, no sé, como si hubieras tomado cosas de todas partes. Y en esa misma línea, me gustaría preguntarte por tu relación con Chile. Porque sé que tienes muchos amigos aquí, como el dúo Aerobica.
Sí, es cierto.
Creo que Aeróbica, en concreto, ha hecho algo realmente especial. Ya sabes, han creado espacios.
También vienes aquí a menudo. ¿Qué cosas te han llamado la atención de la cultura de clubes aquí?
Bueno, que (en Chile) hay algunos de los públicos más fantásticos del mundo. Esa sería una cosa.
Creo que Aeróbica, en concreto, ha hecho algo realmente especial. Ya sabes, han creado espacios. Han creado espacios junto con, diría que junto con Fauna Producciones, el Fauna Primavera Fest. Ya sabes, ellos han sido los primeros en hablar de Fauna.
Llevan mucho tiempo trayendo nuevas voces alternativas a Chile. Y fueron los primeros en traernos allí. Ya sabes, cuando descubrí por primera vez la escena musical chilena a través de Fauna y luego me di cuenta de lo apasionados que estaban, pero también de lo interesados que estaban en traer voces alternativas de todas partes, ya fuera de Inglaterra, de Asia, de todas partes, ya sabes, traían diferentes tipos de música, ya sabes.
Y así nació Aerobica. Conocía a Pepo y a Nico por separado, porque Nico fue uno de los primeros periodistas, si no el primero, que me entrevistó en 2012, creo. Y Pepo me hizo fotos cuando vivía en Londres. Y esto fue antes de que formaran Aerobica.
Pero recuerdo estar en el set con Pepo y pensar: «Vaya, tienes muy buen gusto. ¿De dónde has sacado toda esta música?». Y él me contestó: «Me encanta Italo. Me encanta Ace. Me encanta…».
Así que volver a Chile para ver sus fiestas fue muy especial porque los conocía en diferentes contextos. Los conocía como artistas apasionados por la música y profundamente apasionados por la música. Pero luego crearon estos espacios, que en este momento rozan lo enorme, que cuentan con un talento increíble, pero que realmente promueven la inclusión, la liberación y las expresiones alegres y divertidas de, ya sabes, una noche de fiesta.
No creo que se pueda encontrar una fiesta más feliz y divertida que una fiesta de Aerobica, ¿sabes? Al menos cuando se trata de dos personas haciéndolo, ¿sabes? Realmente, realmente, han hecho un trabajo increíble en eso. Y juntos, también como DJ y ahora productores, son fabulosos, ¿sabes? Estoy emocionado de trabajar con ellos.
Sí, sin duda. Los valores que mencionas son muy importantes en esos espectáculos y fiestas. Año tras año, como has dicho, abren más espacios para incluir a otros DJ.
Sí, y todo tipo de personas. Me encanta mirar al público cuando pincho en una fiesta de Aerobica o en otros eventos que organizan. Es como ver a todo tipo de personas.
Y esas son las mejores fiestas. Prefiero una fiesta para todos a una fiesta gay o heterosexual, o a esta fiesta o aquella otra. Es precioso ver a rockeros bailando con reinas del voguing. Y luego ves a chicos góticos y ves a todo tipo de gente. Así que han hecho un trabajo brillante al reunir a muchas comunidades.
Sí, es realmente increíble. Es un poco impredecible lo que puede pasar en esas fiestas.
Sí, sin duda son el mejor tipo de fiestas.
