Por Juan Pablo Ossandón
Gabriela Jimeno Caldas, o como nosotros la conocemos, Ela Minus, es una artista, productora, DJ y multriinstrumentista colombiana, quien ha recorrido –a lo largo de su vida– distintos estilos musicales durante su formación como música, tales como el hardcore y el jazz. No obstante, hace ya poco más de diez años que se dedica principalmente al mundo de la electrónica, con la cual ya ha publicado dos álbumes de estudio, siendo este último, ‘DÍA’ (2025), el cual justamente le trae de regreso a nuestro país en exactamente una semana.
Ela Minus ha ido construyendo su carrera bajo sus propias reglas, y es que, aún ante el éxito que le significó su primer LP ‘acts of rebellion’ (2020), la artista radicada en Estados Unidos no iba a hacer otro disco meramente porque sí. Especialmente si fue una época tan tumultuosa como la de la pandemia, la que afectó las condiciones materiales de su día a día al largo plazo. En ese sentido, aún si existía presión externa a armar otro trabajo de estudio con cierta inmediatez –incluso de su círculo cercano–, la productora optó por cocinar a fuego lento, hasta que le hiciera sentido y fuera de «buena calidad» –un principio bastante importante para Ela–.
‘DÍA’ tiene mucho de eso. Un ecosistema construido por una persona transparente y sensible, que no compromete su arte por asuntos ajenos al mismo: la logística, la ilusión de éxito, las redes sociales, etc. Ella prefiere dejar que el álbum hable por sí solo. Si sale bien, ya vendrán las cosas buenas. Y así está siendo el caso.
En Expectador conversamos con Ela Minus acerca de distintos detalles que rodean su última producción, un trabajo de electropop y electroclash de una complejidad bastante humana. Además de tocar otros asuntos de importancia como el «mito de la inmediatez» en la industria de la música, y, por supuesto, su próxima visita a Chile este 17 de enero en MFest junto a Rubio y chicarica –entradas por Ticketplus–.
Primero que nada, ¿cómo te sientes al volver a Chile en esta etapa de tu carrera?
Muy emocionada, la verdad. Tenía muchísimas ganas de ir, todo el año tuve muchas ganas de ir cada vez que… Bueno, solo estuve cerca una vez cuando fui a Argentina. Intenté todo para que funcionara ahí, y me alegra que lo hayamos hecho funcionar, así sea, básicamente el último show de la gira de ‘DÍA’. Emocionada, con muchas ganas de volver.
(…) me tuve que ir de mi casa en la pandemia.
‘DÍA’ es un disco súper impresionante, porque, bueno, musicalmente hay mucho pasando, pero se nota mucha introspección en este trabajo. En ese sentido, te quería preguntar cómo viviste el proceso creativo de este trabajo a nivel personal.
Bueno, pues gracias por decir que es impresionante también. Fue un momento, la verdad, muy confuso y muy difícil para mí. No tenía casa, y por eso me tuve que ir de mi casa en la pandemia. O sea, bueno, al final, en realidad, del 2020.
Y como que fue un disco que hice viajando entre Airbnbs, entre hoteles, entre estudios, como sin saber realmente dónde iba a vivir, sin un piso sólido. Y así fue que lo hice, en realidad.
Suena bastante turbulento, el ni siquiera tener un nido en el que…
Sí, turbulenta es la palabra. Y al mismo tiempo, sí, como con… O sea, turbulenta y también como con un fuego de querer hacer un disco, que fue un momento muy raro porque yo, digamos, sabía que probablemente lo más inteligente que podía hacer era buscar una casa y como tener un nido antes de hacer el disco, ¿sabes?. Así como sentirme un poquito más arraigada, pero como que sentía en la barriga que lo que tenía que hacer era el disco primero. Y sí, eso lo hizo un poco más turbulento. Pero irónicamente me hizo aprender muchísimo…
No, perdón, eso no es lo irónico. Por un lado, me hizo aprender muchísimo sobre mí misma, no solo lo que dices en la introspección, sino también en cosas técnicas de producción, de darme cuenta que puedo producir desde cualquier parte y seguir sonando a mí, que puedo usar estudios yo sola distintos, ¿sabes? Como que sí me reto mucho como productora y me siento muy orgullosa. Y siento que mejoro… O sea, llevo el disco a un lugar que yo no hubiera podido llegar si no me hubiera puesto en esa situación, sónicamente.
Y también lo que me parece irónico es que, al contrario del primero, que estuve encerrada en mi propio espacio, yo no creería que eso es lo más adecuado para la introspección. Al contrario, al estar afuera en el mundo, naturalmente me fui más para adentro. Y cuando estaba en mi casa, en el primer disco, me fui más para afuera. Eso es lo que me parece irónico.
Puedo producir desde cualquier parte y seguir sonando a mí.
Pero quizás no sea tan irónico, porque justamente si no tienes ese espacio seguro y concreto del hogar, o un lugar en el que puedas estar tranquila, el estar yendo de lado a lado, de una u otra manera, te hace más vulnerable.
También, sí. Tienes razón.
Entonces, casi como que hay un impulso humano como por proteger lo de adentro, lo interior, y quizás de ahí… De ahí va.
Sí, tienes razón, la verdad.
Bueno, imagino que esta turbulencia no solo se vivió en este sentido concreto de ir de lado a lado, sino también quizás de la presión, tú misma dijiste que sentías que tenías que hacer el disco antes de. ¿Cómo lidiaste con esta presión?
Pues, no sé si has oído ese dicho, que a mí me parece que pronto es gringo, pero te dicen que tienes toda tu vida para hacer el primer disco y un año para hacer el segundo, solamente. Yo sentía eso muy real. Y sí, sentía muchísima presión del segundo disco.
La verdad, sobre todo por lo que le fue muy bien al primero, pero al mismo tiempo, la sensación era un poco… le fue muy bien a pesar de la pandemia. ¿Cómo le hubiera ido si no hubiéramos estado en la mitad de una pandemia? Y yo creo que eso hizo que la gente a mi alrededor fuera como saca otro ya, porque tenemos el momentum y hay que aprovecharlo.
Y pues mi naturaleza es siempre un poco rebelde. Entonces lo que me dicen que tengo que hacer, naturalmente no lo voy a hacer. Entonces también un poco, pues eso también lo hace turbulento, porque yo sé que, o sea, yo quería obviamente también aprovechar y sacarlo rápido, porque pues sí, hasta para mí fue un poco frustrante obviamente la pandemia, es normal, o sea, para todos creo. Pero al mismo tiempo, no querer hacer lo que me dijeran, pero al mismo tiempo, o sea, sí, esa coyuntura un poco de que se vuelve en realidad pues la opresión de uno mismo y de yo querer no hacer un disco por hacer un disco, sino tener algo que decir para hacer un disco.
Como seguir siendo honesta de la manera en la que yo he construido mi carrera y la quiero seguir construyendo, que es pues hacer las cosas bien y hacer música de calidad y música que tenga algo que decir y que signifique algo, y no hacer música porque sí.
Entonces un poco, yo creo que esa fue la presión, ¿no? Como, ok, si esto ya es, estoy llegando a un nivel al cual tengo que igual mantener un cierto ritmo, o si sea mi propio ritmo, cómo hago para… era la primera vez, ¿no? ¿Cómo hago para igual seguir siendo yo con todos estos principios, pero al mismo tiempo crecer, ¿no? O como, al revés, como encontrar ese momento que creció por mí, o algo así. Si tiene sentido.
No, totalmente, eso es como la definición de confiar en el proceso.
Exacto.
Incertidumbre habrá, pero esa es la definición de confiar en el proceso, y bueno, los resultados son buenísimos. Porque en una canción como «ONWARDS» se nota mucho esto de hacer las cosas bajo tus propias reglas y términos.
Sí, tienes razón, es la letra que más se ha hablado de eso, en este.
Si haces algo bueno, realmente vas a tener un impacto, mucho más que si haces muchas cosas mediocres o más o menos buenas todo el tiempo.
En especial en esta era que demanda inmediatez, como justamente lo que decías, que tus círculos te decían saca el disco de inmediato, pero realmente, ¿qué piensas de esta demanda implícita de la inmediatez que existe en la industria de la música el día de hoy? Y por otro lado, ¿realmente se necesita esta inmediatez?
Cero, cero. O sea, primero que todo siento que es completamente un mito, y lo puedo hablar de experiencia propia.
Ya te cuento. Por un lado creo que es un mito, y por la misma razón creo que no es absolutamente para nada necesario. Yo justo en ese momento, pues yo, digamos que seguía teniendo muchas ofertas para tocar en vivo con ‘acts of rebellion’, y hubiera podido seguir esa campaña fácilmente dos años más, porque le estaba yendo muy bien, me seguían llegando ofertas, seguían pasando cosas, tenía visa, hubiera podido hacer un deluxe, ¿sabes?
Como que hubiera podido seguir con ese disco. Y al mismo tiempo empezar a hacer otro, y hacer todo lo que querían que hiciera, digamos, la industria, por decirlo así. Hacer ambas cosas al mismo tiempo para que no haya ningún momento de silencio, para que no haya ningún momento como en el que me desapareciera.
Y yo, lo intenté honestamente y muy rápido, fue como «yo no puedo hacer eso, no tiene ningún sentido, yo no puedo hacer esto así«. Cancelé todo, cancelé como un año de conciertos que tenía, y me desaparecí, y apagué el celular, y me fui a hacer un disco, y ya. Y es muy loco que veía amigos músicos y amigas músicas, y todos me decían cómo «no puedo creer que seas así de valiente«, o sea, como si lo que hubiera hecho fuera como una proeza, o sea, de valentía, que honestamente me parece que estamos en un mundo en el cual la valentía es tan poca, que solo tener la fortaleza de decir, ¿sabes qué? Puedo tomarme mi tiempo, ya es como un acto muy fuerte. Todo el mundo, o sea, como que sí me impresionó mucho como me veían, mis compañeros de trabajo, o lo que sea. Y mira, acabé el disco, volví, y la gente sigue ahí.
O sea, yo siento que valió totalmente la pena, siento que mi público sigue ahí, siento que encontré más público, crecí, o sea, no siento que haya sido un error, al contrario, me siento orgullosa de haberlo hecho, siento que fue lo que tenía que hacer, y creo que justo el mito de la inmediatez, pues, se desvaneció completamente.
Yo creo que hay que, bueno, lo digo también por si hay músicos o cualquier persona en el mundo lo lea, lo que importa es la calidad, importa mucho más que hagas algo bueno. Si haces algo bueno, realmente vas a tener un impacto, mucho más que si haces muchas cosas mediocres o más o menos buenas todo el tiempo.
Porque la calidad importa muchísimo, es lo que más importa, en mi opinión. Definitivamente, no hacer las cosas por hacer.
Eso igual la audiencia lo nota.
Total. Y tener respeto a la audiencia, perdón. Es que eso también siento que es lo más importante también, es como hay que respetar a la audiencia, y tenerle fe, y que entienden, y que agradecen cuando uno se toma el tiempo, y que todos somos iguales, y como si ellos se sienten, si uno se siente así, ellos se sienten igual. Y yo creo que vale la pena darles más, trabajar mejor, darles un trabajo de calidad, porque se van a dar cuenta si no es de calidad, y esa es la última, perdóname, larguísima mi respuesta.
No, no te preocupes, me gustan las respuestas largas. Y hablando de otras canciones, como por ejemplo en «QQQQ», dirías que esta canción tiene un mensaje algo nihilista respecto al presente, o más bien es una suerte de existencialismo observacional.
Sí, yo creo que más existencialismo observacional. Yo no soy nihilista en general, para nada, y no me gusta, no me parece que el nihilismo sirva de nada, y hay demasiado en este momento.
Para mí la clave, digamos, el mensaje de la canción está en el sí va a ser así. O sea, es una invitación a cambiar, en realidad, es una invitación a que precisamente no nos dejemos ir y no aceptemos las cosas como son, no seamos nihilistas, y tomemos las riendas, si vemos algo que nos parece que debería cambiar, cambiarlo, o si queremos cambiar nosotros, cambiar nosotros, y si no vamos a cambiar, pues ahí sí que se acaba.
Entonces la invitación es, en realidad la clave de la canción es una invitación al cambio, a la acción.
Bueno, y ahí quizás ese mensaje se cierra con lo que pasa en «UPWARDS», en donde hay mucha confusión y dificultades por medio, pero igual es una canción luminosa, tanto lo que pasa musicalmente como en el mensaje detrás. Igual hay una cierta resiliencia dentro de este caos.
Total, la resiliencia, en mi opinión, también es de las cosas más importantes. Es como, tristemente creo que es de las cosas que más (importa), o sea, (habla) de supervivencia, literalmente, de estar vivos en este momento, tenemos que ser muy resilientes.
Y sí, total. Honestamente a veces siento que la música que hago es la música que yo misma necesito escuchar en ese momento, y pues sí, como esa, no sé, vibe, por falta de una mejor palabra, que tiene esa canción, y «ONWARDS» también, que es de mucha energía contenida, como de movimiento, como de acción, un poco de acción de la desesperación, pero de una buena manera. Por lo menos es como cuando ya tienes tanta energía dentro del cuerpo que tienes que pararte, como a saltar, porque si no te vas a explotar.
Claro, acción, al fin y al cabo.
Exacto.
No veo imposibilidades en el trabajo.
Y bueno, en otro tema, viendo tu currículum vienes del mundo del jazz, eres baterista, y si nos vamos incluso más atrás, vienes del mundo del hardcore, ¿alguna lógica de estas partes de tu carrera permanecen en ti como artista el día de hoy? Incluso como desde ciertas sinergias o cosas más abstractas.
Total, o sea, yo veo, digamos, es una pregunta que me hacen seguido, la verdad, entonces me ha tocado reflexionarlo, y pues ahora lo veo en todo. O sea, del hardcore y del punk, y de haber crecido en esa escena, veo pues justo la resiliencia, por un lado, y la falta de ego, por otro. Yo no siento que no tengo ego, o sea, no se trata de mí, nada de lo que hago. El espíritu del DIY, de que si quieres hacer algo, yo quiero hacer algo, voy y lo hago, como que no veo imposibilidades en el trabajo, la verdad.
Y del jazz, pues la improvisación. Obviamente, para mí es muy fundamental saber tocar instrumentos y saber música, y el espíritu de estar presente con la música, de poder improvisar en los conciertos, de que no hay, no existen los errores, sino todo es música en realidad, todo es música en el jazz.
Pasé mis años más formativos en esos géneros, toda la adolescencia, entonces, pues es quien es uno en realidad.
Y una pregunta para cerrar, muy distinta, ¿Cuáles son tus cuatro discos favoritos de todos los tiempos?
Guau, ¿de todos los tiempos?
O quizás de estos días.
¿De estos días?
Sí.
Bueno, el primero, no lo voy a pensar tanto, para que sea así como más natural. El primero es ‘Nothing’, de DARKSIDE, estoy muy obsesionada con ese disco.
También, bueno, voy a de una dar dos a Nicolas Jaar, porque además (es de) Chile. Creo que de Nicolas Jaar tal vez me gustan muchos, pero si tuviera que escoger uno hoy… ¿‘Cenizas’ tal vez?
Buenísimo.
Buenísimo. A ver, y ahora más allá de eso. Me encanta, ¿de todos los tiempos?… Me encanta ‘There is Love in You’, de Four Tet.
Uuh, ¡sí!
¿Cierto? Grandísimo, maldita sea. Muy bueno. ‘Promises’, de Floating Points también, por ese mundo. Por ese lado. Ya me faltaba uno, ¿verdad? Estaba difícil. ¿Podemos escoger uno?
Según yo ya dijiste los cuatro.
Bueno, fue fácil (risas).
Bueno, Ela, muchas gracias por tu tiempo.
Gracias a ti. Ojalá nos vemos en el show y que te guste.
