Escrito por Felipe León
Cuenta la historia que Elizabeth Cotten le tocaba música a los hijos de una musicóloga, a la cual le trabajaba como niñera. Un día uno de estos hijos, el músico y arreglista Mike Seeger, decidió grabar estas canciones, así como su particular e irrepetible forma de tocar guitarra, para luego lanzarlas en un primer larga duración llamado ‘Folksongs and Instrumentals With Guitar’ (1958).
La alianza entre Cotten y Seeger fue tan fructífera, que este registro de casi 35 minutos se convirtió en un testamento del piedmont blues, rescatando su forma sincopada y melódica de sonar. He aquí a una guitarrista zurda que aprendió a tocar manteniendo el encordado diestro, utilizando el pulgar para la melodía y los demás dedos como acompañamiento.
Muchas de estas piezas pertenecían al cancionero popular, mientras que otras fueron creadas por Elizabeth Cotten. Tal es el caso de “Freight Train”, la que pasó a ser su más popular composición, al reflejar el simbolismo de los trenes a vapor en su época de mayor esplendor, a nivel mundial. Al igual que otras destacadas como «Oh Babe It Ain’t No Lie» o «Shake Sugaree»,
El repertorio de ‘Folksongs and Instrumentals With Guitar» incluyó adaptaciones tradicionales como “When I Get Home”, «I’m Going Away» o «Going Down The Road Feeling Bad» . Porque cada tema que registró a sus 63 años es digno de destacar, sobre todo por el impacto del “Cotten picking”, pero además por el espíritu vocal e interpretativo que cosecha en esta obra.
